與“letoile”合作的（de）興奮感，在（zài）收到對方發來的厚厚一疊設（shè）計任務書（brief）後，逐漸被一（yī）種實實在在的壓（yā）力所取代。
蘇晚將自（zì）己沉（chén）浸在（zài）畫室裏，周圍再次堆滿（mǎn）了資料。這一次，不再是冰冷的建築數據（jù）和空間模型，而是變成了各種頂級麵料樣（yàng）本、人體工學圖、以及“letoile”過往數十（shí）年的經典設計圖冊。
艾略特先生的要求非常明確且苛刻：他需要（yào）一種全新的、具有“藝術靈魂”的印花，既要承載蘇晚獨特的個人風格（gé），又要（yào）完（wán）美融入“letoile”的奢（shē）華基因，符合其下一季“時空的織夢者”的主題，更重要的（de）是——它必須是一件（jiàn）能被（bèi）穿著、能行走的“藝術品（pǐn）”，而非僅僅是一幅被印在布上的畫。
起初，蘇晚（wǎn）信心滿（mǎn）滿。她嚐試將“城市之心”中廣受好評的星旋元素進行提煉和演變。但很快發現，那些恢弘的、充滿力量感的筆觸和構圖，當被縮小、重複印製在柔軟的真絲或薄紗上時，顯得過於沉（chén）重和突兀，失去（qù）了服裝應有的輕盈與靈動。
她又嚐試創作了一係列更加抽象、色（sè）彩斑斕的圖案，試圖表達“時空”的迷離與“織夢”的幻妙。但效果依然不盡人意，要麽（me）顯得過於繁複堆砌，失去了高級感；要麽過於先（xiān）鋒實驗，與“letoile”一貫的（de）優雅精髓（suǐ）格（gé）格不入。
畫紙撕了一張又一張，顏料廢了一（yī）管又一（yī）管。
她（tā）感覺自己仿佛被困在了一個無形的結界裏。一邊是浩瀚無垠（yín）的藝術靈感宇宙，另一邊是有著精確尺度和穿著需求的現實（shí）枷鎖。她的畫筆在這兩者（zhě）之間（jiān）搖擺不定，無法找到一（yī）個完美的平衡點。
截稿日期像懸在頭頂的達摩克（kè）利斯之劍，一天天逼近。
焦慮開始如藤蔓（màn）般纏繞著她。她食（shí）不知味，夜不能寐，即使（shǐ）在睡夢中，腦海裏也全（quán）是扭曲的線條和混亂（luàn）的（de）色彩。原本讓她感到安心和自由的畫室，此刻卻像一座華（huá）麗的牢（láo）籠。
顧晏舟敏銳地察覺（jiào）到了她的狀態。
他看到她（tā）眼下日益（yì）明顯的青黑，看到她用餐時的心（xīn）不在焉，看到她偶爾對著窗外發呆時，眉宇間（jiān）鎖著的沉重。
但他沒有直接詢問，更沒有試圖幹涉。他隻是讓蘭（lán）姨變著法子（zǐ）準（zhǔn）備她喜歡的、有營養的菜肴；在她深夜仍亮著畫室燈時（shí），默默為她送去一杯溫熱的牛奶；偶爾，他會把她從畫室裏“拎（līn）”出（chū）來，強迫她一起去庭院裏散散步（bù），呼吸一下新鮮空氣。
然（rán）而，這些（xiē）體貼的關懷並沒能驅散蘇晚心中（zhōng）的迷（mí）霧。
又一次徹夜未眠的嚐試後，蘇晚看著眼前那幅依（yī）舊不滿意的設計稿，一股深深的挫敗感席卷了她。她煩躁地扔下畫筆，顏料濺在畫架上，留下刺（cì）目（mù）的汙漬。
她抱住膝蓋，將臉（liǎn）埋進臂（bì）彎裏，感到一種前所未有的疲憊和自我懷疑。
難道，“城市（shì）之心”的成功隻是僥幸？
難道她（tā）根本無法駕馭這種跨領域的創作？
她是不是……辜負了艾略特先（xiān）生（shēng）的期望和（hé）這份難得的機（jī）遇？
靈感的困境，像一片望（wàng）不（bú）到盡頭的沼澤，讓她深陷其中，幾乎窒息。
她第一次（cì）對（duì）自己選擇接下這（zhè）個合作，產生了（le）一（yī）絲動搖。