可惜，被燕王和諸多大臣寄予厚望的北伐出師不（bú）利，還沒（méi）會師就慘遭臨時盟友爽約。
隻因先（xiān）前燕王暗中給呂楣送情報，後者（zhě）得知兩個義弟要背刺自己，大動肝火，查清屬（shǔ）實後先下（xià）手（shǒu）為強（qiáng），卻引得其他部下（xià）人心惶惶，有性子急的甚至直接出走，學著青州去北麵“投敵”。
呂楣（méi）顏麵大（dà）失（shī），還平（píng）白少了上萬兵力，又得絞盡腦汁安撫其他人，即便（biàn）對北（běi）麵的薑魚很是不爽，業很垂涎石（shí）灣縣的種種好處，卻（què）也沒了心思跟升州朝廷共同出兵（bīng）討（tǎo）伐。
燕（yàn）王親自帶兵出征，人都到半路了才鬧出（chū）這事（shì），又不（bú）好灰溜溜打（dǎ）道回府，更沒（méi）法硬著頭皮獨（dú）自去攻打如銅牆鐵壁般的石灣縣，幹脆臨時將討伐目標改為呂（lǚ）楣。
反正，呂楣也在北邊，攻打他也是北伐嘛，還（hái）算是報仇（chóu）雪恥了。
對外更可以宣稱，之前的合並北伐小道消息隻是故布（bù）疑陣，讓呂楣一方放鬆警惕。
燕王信心百倍，覺得呂楣這邊（biān）部下屢屢叛逃，勢力被削弱，且人心不齊，打起來比薑魚容易多（duō）了。
結果一開戰，赫然發現對麵這塊骨（gǔ）頭比他（tā）預想的硬得多，像是有高明軍師在幕後給呂楣出謀劃策。
戰況膠著之際，不知怎的，許（xǔ）多大城裏忽然興起一出新戲，戲裏講（jiǎng）的故事（shì）眼熟極了，竟（jìng）是他做主角的當代（dài）陳世美！
更糟糕的是，他這個陳世美不僅喜新厭舊，還犯下培植黨羽、壓榨（zhà）百姓、中飽私囊、通（tōng）敵賣國等等大（dà）罪。
雖然戲裏沒指名道姓，可，稍微消息靈通點的人都能輕易聯想到他身上。加上（shàng）有薑（jiāng）魚（yú）安（ān）排的人在市井裏（lǐ）“熱心宣傳”，本來（lái）不懂的（de）人很快也懂了。
一時間，罵聲四起。
升州朝廷還沒徹底（dǐ）淪為燕王的一言堂，當即炸開了（le）鍋。
在有心人的慫（sǒng）恿下，內閣以幼帝名義下旨召回他們的北伐大元帥。
且不說之後會不會（huì）開展調查、調查會是（shì）什麽結果，顏麵（miàn）盡失的燕王被這道旨意氣的破口大罵，正按捺著怒氣找幕僚來（lái）分析，以決定是充耳不聞繼續打，帶著勝利成果洗刷今日恥辱，亦（yì）或是先行撤（chè）退。
不料，奉茶的婢女（nǚ）忽然暴起行刺。
淬了毒的刀子直接紮向胸膛，不死也去了半條命。
北伐領頭人驟然倒下，群龍無首，還要求良醫治傷，一行人隻得連夜匆匆打道回府。
事後一查，刺客是呂楣的（de）人。
兩年前先帝過六十聖（shèng）壽，燕王在遇到薑魚刻意派（pài）去坑他（tā）錢的夏家父子前，給（gěi）先帝置辦的第一樣貴重（chóng）壽禮（lǐ）在運輸途中包裝意外損壞（huài），雖內容沒問題，但負責運送（sòng）的（de）人還是（shì）遭了頓（dùn）毒打，過後（hòu）不（bú）幸染了褥瘡高熱死了。
而這倒黴蛋，正是（shì）刺客的情郎。
靠著諸多名醫秘藥，燕（yàn）王被搶救回半條命，隻讓人將刺客千（qiān）刀萬剮以泄憤，壓根沒意識到自己會馬失前蹄的根源在哪。
呂楣一方更不（bú）會多想，隻在消息傳回後大喜（xǐ）擺宴慶祝。
薑魚卻從不（bú）敢、也不願高高在（zài）上，漠視這些所謂的底層民眾，收到消息後，第一時（shí）間就是讓人自查，還把（bǎ）李道清等人抓（zhuā）壯丁過來發新任務。