尹知府（fǔ）說（shuō）的一（yī）番話，周延一字未改地轉述給了鳳九州和周文柏，兩人在聽到知府衙門發生的事（shì）情之後，臉色齊齊冷了下來，眉（méi）心皺緊，眼底（dǐ）明顯浮現惱怒之色。
周（zhōu）文柏想了須臾，道：“這位新任（rèn）知府是什麽來頭？”
周延搖頭（tóu）：“屬下不知，但此人看（kàn）起來很有原則，上來就談律（lǜ）法，屬下覺得（dé）鐵礦一事隻怕有些棘手（shǒu）。”
棘手。
鳳九州早料到了鐵礦（kuàng）一事沒那麽容易，卻也未曾想到，這（zhè）位新（xīn）任的知府會如此不好（hǎo）下手（shǒu）。
“先生送了一幅（fú）畫給知府？”眼底（dǐ）浮現一抹疑慮，鳳九州語氣沉沉地道，“什麽樣（yàng）的畫？”
“就是一幅尋（xún）常的畫作。”周延道，“早（zǎo）上在（zài）房（fáng）裏（lǐ）剛（gāng）畫好的，因為今天下雪（xuě）——嗯，聽說早在幾天前，先生就料到了最近（jìn）會下雪，然後讓鈴（líng）兒姑娘去跟管家（jiā）要了一些上好的畫紙（zhǐ）。”
“今天（tiān）早上果真下雪了，先生就畫了一（yī）幅初雪梅景，畫好之後，屬下得知知府大人到任，就（jiù）去稟報了這個消息給先生，後來還是鈴兒姑（gū）娘提議把先生的畫作（zuò）送給知府大人當做見麵禮。”
聞言，鳳九州（zhōu）和周文柏對視了一眼，他眉眼微沉，語氣有些異樣，“文柏，你覺得這裏有什麽不妥嗎？”
“應該沒什麽不妥。”周（zhōu）文柏搖頭（tóu），“先生是為了辛家鐵礦一事去見新任知府，在知府麵前也並未（wèi）多說什麽，並且鐵（tiě）礦一事的細節部分（fèn）的確應該由主上和辛家老爺一起去麵見知府，這位尹知府所說的話都是站在律法的角度，以律法為（wéi）依據，聽著也並沒有刻意為難人的意思。”
但也正因為如此，才更讓（ràng）人覺得棘手（shǒu）。
若新任（rèn）知府是個會故意為難人的官員，他們反而（ér）比較容易下手，該給什麽給什麽，總能找到投其所（suǒ）好的辦法，但是偏（piān）偏，這位新任知（zhī）府聽（tīng）起來（lái）卻是個剛正不阿的官員，倒是不好下（xià）手了。
可鐵礦一事迫在（zài）眉睫，容不得更多的拖延，越是耽擱以後越容易出問題，畢竟祁陽城那邊的傳言已經散布出去，若最後形勢無法控製，他們（men）或許隻能孤注一（yī）擲。
書房裏陷入了冗長的寂靜，過了很久，鳳九州才沉沉開口：“周延，你去一趟桐鎮，把小姐（jiě）叫（jiào）回來。”
“主上的意思是……”
“辛家那邊鳳婉已（yǐ）經起不到什麽（me）作（zuò）用了，讓她回來。”鳳九州緩緩開口（kǒu），“先生身邊隻有風鈴一個小姑娘，沒有其他人伺候生活起居，本王心裏（lǐ）有些過意不去，若能有鳳婉近身伺候著，本王才會（huì）覺得安慰。”
周文柏聞言，頓時皺（zhòu）了眉頭：“主上，這樣是不是不大（dà）合適（shì）？先生不近女色，我們如此安排，隻怕會（huì）讓（ràng）先生反感。”
“反感？”鳳九州眸心劃過一抹陰鷙（zhì），眉眼間染上了一種說不出的複雜意味，“文柏，我總有一種不怎麽好的（de）感（gǎn）覺。我們當初請風先生（shēng）下（xià）山的舉動，輕易把自己的（de）勢力暴露在他的麵前的這些（xiē）舉動，或許……都太衝動了。”