大長（zhǎng）老望了心不（bú）甘情不願的艾利希，苦笑了一下。
「至於……潔依，我要指派給你另一個任務。」
隨之，他把目光（guāng）挪移到抱著他的（de）小孫女身（shēn）上，潔依抬起頭，水靈大眼眨了眨。
大長老柔和一笑。
「或許……這任務會讓你有些負擔。」
「是（shì）什麽？」
潔依又眨了一下眸子。
大長（zhǎng）老有些艱難地笑了一下。
「我希望你……到那一方去。」
艾利希（xī）一聽（tīng），猛然瞠大了雙眸（móu），連忙一抬首（shǒu），朝前方的人（rén）看去，不由得吼了一聲。
「不行！」
「……怎麽了？」
大長老一往聲源望去，苦（kǔ）澀地笑了（le）一下（xià）。
艾（ài）利希瑟縮了，身子（zǐ）微微發抖，他用力地閉上（shàng）雙眸，一片景色閃過他的腦海，依稀能（néng）看見兩名少年佇立在一片白色花海中。
「……！」
他猛一睜眸，一股不曾有過的熟（shú）悉、哀（āi）痛情（qíng）感湧上了心頭。
當他（tā）回過神時，不曾有的話（huà）語伴隨（suí）情感，溢了出來。
「……會消失的……跟那人一樣……」
「艾利希？」
一回神，似乎難以置信又疑惑自己為何會說這些，也不了解這情感來自何處？
那畫麵……
唇用力一抿，深吸一口氣，微垂首，身子仍（réng）止不住發抖，在他人的悠憂然目光（guāng）下（xià），花（huā）了好大的力（lì）氣，把（bǎ）這情感壓下，嗓音一抖（dǒu），開了口。
「……我（wǒ）、不（bú）希望（wàng）潔依變成跟她父母一樣……」
「孩（hái）子……你不會有事的。」
大長老神情哀痛地微微一笑，口吻很是苦澀，也多了一絲不曾有過的情感。
現下，迎來了一片靜默。
「沒問題（tí）的。」
稚嫩嗓音打破了（le）沉寂，兩人都往小女孩身上看去（qù），艾利希一臉泫然欲泣，很是不解（jiě）。
「……潔依？」
「沒事的啦！」
潔依從（cóng）大（dà）長老身上退（tuì）了出來（lái），一側身，臉上綻放十分耀眼的笑容。
「我相信我一定會（huì）完成（chéng）任務！才（cái）不會像他們一樣（yàng）！」
一字一句、這一笑（xiào）容，都令艾利希不禁感到強烈的哀痛、悔恨，卻不知這情感來自何方（fāng）。
他神色哀然地一蹙（cù）眉，好半晌說不出任何一句話。好不容易，他才終於開了口。
「但是……」
「別詛咒我啦！」
潔依直接打了回票（piào），一嘟（dū）嘴。
艾利希看得（dé）很是不捨。
隨之，潔依淡（dàn）淡一（yī）笑，神情、口吻，似乎都有了（le）一定的覺悟。
「隻要是能為我們一族……不（bú）是，隻要是（shì）能為鳥羽（yǔ）一族帶來希望，我什麽（me）都肯做！」
艾利希唇一抖（dǒu），似乎是聽不下去了，直接轉身走人。
大長老沒有阻（zǔ）止他，他知道一再麵對家人的離去，那感受……
更何況這一次還是，年僅不到十歲的表妹……
潔依（yī）的早熟令他很是（shì）驚訝，卻（què）也（yě）令他心疼，而這又是（shì）多麽令人心疼的（de）回答……
為了鳥羽一族（zú）的希望，他們為此到（dào）底付出了多少（shǎo）……
「……」
退（tuì）出（chū）房門之際，艾利（lì）希隱約能聽見大長（zhǎng）老對潔依所說（shuō）的（de）話。而其後續，就不得（dé）而知了（le）。
「……那就拜託你了，潔依。」