石桂手上活計不停，石菊（jú）看著就歎，淡竹忍俊道：&ldo;哪有你這樣兒的，當差（chà）便是（shì）當差，還窮死（sǐ）你不成？&rdo;石桂笑一笑，卻不開（kāi）口，淡竹知機：&ldo;是（shì）不（bú）是你幹娘要的（de）太多？我知道底下那些個一（yī）個個水蛭也（yě）似（sì），認了幹女兒就不當（dāng）人看待，你是太太院（yuàn）子裏頭的，誰沾著誰的光（guāng）且還不定呢。&rdo;淡竹說得這句，又（yòu）道：&ldo;依我看，你就別理會她，她還敢到太太這兒鬧不（bú）成（chéng）？&rdo;又同石桂（guì）咬耳朵，葉氏這兒的繁杏就是（shì）外頭買來的，原也認（rèn）下（xià）過幹親，如今（jīn）早不來往了，為的就是想把繁杏（xìng）在上房得的東西都補貼了自家女兒，鬧到了葉氏跟前，葉氏雖沒斷（duàn）了（le）這（zhè）親，卻申斥（chì）了俞（yú）婆子一回：&ldo;那俞（yú）家的，多少年都沒臉進院子來找繁杏姐姐（jiě）呢。&rdo;可那是繁杏，管著（zhe）葉氏帳冊的，換作她是（shì）葉氏，鬧得沒親沒眷才是（shì）好事（shì），石桂看的（de）明白，也不同淡竹兩個說破，隻歎：&ldo;那是繁杏姐姐，太太跟前得臉的，何況我幹娘還沒這麽苛扣，我（wǒ）不過手上閑不住罷了。&rdo;那一太上感應篇（piān），她慢慢也繡了一半，上頭的暗八仙紋還是綠萼替她勾的，葫蘆（lú）花籃蓮花都繡好了（le），隻（zhī）不知道綠萼如今（jīn）怎（zěn）樣。之後兩日，果然似石桂猜測的（de），高升家的見著她總是（shì）多有留（liú）意，可石桂事事妥當（dāng），她也挑不出錯來，隻門上的婆子院裏頭的丫頭，得著她好些（xiē）吃食花油。一個個都有了，才輪著她（tā），得的東西也不過是兩（liǎng）塊花糕，玉蘭得的東西最厚，是一付銀扁釵，底下帶個耳挖（wā）子，上頭打得全是銀葉菊花，，老爺也瞧過了（le），說是可造之材，就跟（gēn）著他讀書。&rdo;甘氏指尖一緊（jǐn），麵上笑團團（tuán）的，指（zhǐ）甲（jiǎ）卻在皮ròu上劃出一道白痕來，葉家那對姐弟，姐姐送（sòng）選便罷了，弟弟跟了來就是為著（zhe）跟宋（sòng）老太爺讀書，一（yī）個十歲的孩子，才剛開蒙還差（chà）不多（duō）。老（lǎo）太爺除了太（tài）子宮裏講過書，族學裏也是輕易不開口的，甘氏使了好大的勁，好容易把娘家兄弟的兒子塞到宋家（jiā）的族學裏，當時心裏痛快，覺著占了便宜，哪（nǎ）知道葉家（jiā）那毛孩子一來，倒跟太子似的金貴。宋（sòng）蔭堂開蒙就是老太爺作的蒙師，孫子跟著爺爺讀書，原也無可厚非，宋（sòng）敬堂也是一處，可跟了去的僮兒小廝回來卻說老太爺專（zhuān）給大少爺講書，二少爺先拿描紅本子習字。為著這個甘氏在宋望海跟前鬧過一場，宋望海到老太爺跟前去說，老太爺扔（rēng）了兩張字出來，把甘氏（shì）的臉扇的生痛，一個有章有法，早（zǎo）就練起字來，肚裏文章背得（dé）全（quán），隨意拎一篇出來一個字兒也不錯。那另一個才剛學拿筆，老太爺叫了宋蔭堂來，四書五經（jīng）不求解，全會背，一個字不差，老太爺冷（lěng）眼睨（nì）了這個（gè）半路兒子，問道：&ldo;哪個學書，哪（nǎ）個學字（zì），可還要我分說？&rdo;宋望海愧得滿（mǎn）麵通紅，回去連著冷了甘氏小半個月，功課（kè）日深，宋敬堂越發跟不上，老太爺幹脆讓他去族學，那兒的師傅也是中過舉的正（zhèng）經進士，給小（xiǎo）兒開蒙已是大材小用，可甘氏心裏這口氣怎麽也難平。那是親孫（sūn）子也還罷了，這回（huí）來（lái）的不過是葉氏娘家的侄兒，竟（jìng）也往老太爺跟前去了（le），甘氏留得玉蔥一般的指甲，差一點掐斷了。