可是今（jīn）時今日，他從雲端跌落地獄，他身邊隻有羅刹惡鬼，那一張張（zhāng）順從的笑臉，忽而都變得那麽的譏（jī）諷與嘲弄，而這幅身子，是他最可恥的所在，他（tā）嚐過呼風喚雨的滋味，所以這個時候，於他而言，不止是煎熬，過往（wǎng）的三十二年，似是一場幻（huàn）影，而今，似乎他（tā）的（de）苦難才剛剛（gāng）開始（shǐ），而陪在他身邊的，卻隻有這個丫頭，這個從來都沒有沾過他的光、卻小狗兒似地喜歡對他搖尾巴的阿醜（chǒu）。
……
“喂，你聽到我說什（shí）麽了嗎？”阿醜嘰（jī）裏咕嚕了半天也不見鍾明巍（wēi）回答，這一抬頭卻才發現鍾明巍已經麵朝裏了，阿醜驀地噤了聲，她小心翼翼地爬上了床，瞧著鍾明巍（wēi）緊閉（bì）著眼，她有點兒失（shī）落，小聲嘀（dī）咕著，“怎麽這麽快就睡著了（le）？還（hái）想（xiǎng）問你喜歡什麽樣式的躺椅（yǐ）呢……”
到底還是沒有去（qù）吵鍾明（míng）巍，阿醜輕手輕腳地爬下了床，然後把房中的汙垢都掃了出去，盡力不（bú）發出（chū）任何聲音（yīn）。
掃完了（le）寢室，阿醜又去掃了偏房和正堂，然後這才匆匆地取了銀（yín）子背著個大竹筐出了院門，鍾明巍一個人在家，她有點（diǎn）兒不放（fàng）心，在門口轉悠了半（bàn）天，到底還是咬著牙關上了門，好在門上掛著鑰匙和鎖，她把門給（gěi）鎖上了，又使勁兒拉了幾下，確定鎖結實了，阿（ā）醜這才轉身走（zǒu）了。
……
這是（shì）阿醜第一次出門，這才發現這院子（zǐ）是在半（bàn）山腰，阿醜忍不住感慨，難怪那天晚上（shàng）來的時候，馬車越走越慢，原來是（shì）走山路啊。
阿醜沿著山路往下走，一邊走一邊打量這座山，努力地從山上蓬亂的野草裏頭判斷出來那些是她認識（shí）的野菜，那些是能吃的野果，到了山腳（jiǎo）下的時候，她已經發現了（le）兩種（zhǒng）能吃的野菜，婆（pó）婆丁（dīng）和薺菜，興許是寧古塔的（de）春（chūn）天來得晚，婆婆丁和薺菜都是正肥嫩（nèn）的時候，阿醜瞧著都要流口水了，一路上忍著沒去挖，今天得去給鍾明巍買藥膏（gāo）呢。
來到山腳下，阿醜徹底不認識路了，寧古塔的（de）確是（shì）荒涼，路上都沒有個行人能問（wèn）路的，倒是山腳（jiǎo）下有一個挺大的籬笆院子，隻是瞧著似乎是沒人，阿醜踟躕了半天，到底（dǐ）還是硬著頭皮進了籬笆（bā）院子。
“有人嗎？”阿醜來到門前輕輕敲了敲門，一邊道，“請問有人在（zài）嗎？”
“知啦！”
門從裏麵被打開，走出一個瘦（shòu）高的年輕男人（rén）來，因為個子太高，阿醜（chǒu）嚇了一跳，下意識（shí）地朝後退了（le）兩步，然後（hòu）才頓住（zhù）了腳，瞧著那年（nián）輕男人很是麵善，阿醜這（zhè）才放（fàng）下了心，含笑問那男人道：“勞駕怎麽稱呼？”
“敝姓陳，叫清玄（xuán），是這私（sī）塾裏的先生，”陳清（qīng）玄打（dǎ）量著麵前的瘦小（xiǎo）的少女，含笑道，“姑（gū）娘有什麽事兒嗎？”
“哦，這裏是私塾啊？”阿醜有些驚詫，抬頭瞧了瞧，果然瞧見那門框上頭有個不大的匾額（é），上頭寫著“集賢書屋”，阿醜笑著對陳清玄道（dào），“果然是私塾，我認識字（zì）不（bú）多，難得這四（sì）個字我都認得。”