初元二年（前47年）秋（qiū），劉驁在石渠閣校勘經籍（jí）時，偶然發現《尚書·洪範》的竹簡夾層中藏（cáng）著片極薄的青銅殘片。
殘片上用微雕技法刻著五柞宮密道圖，圖中霍光當年囚禁宣帝的密室位置，竟與冕冠（guàn）裏《堪（kān）輿圖》上標注的（de）第十七處紅點完全（quán）重（chóng）合。
更令人心驚的是，青銅片邊緣殘留的綠色鏽跡，經太官（guān）令檢測與淮陽王暴斃時指甲縫（féng）裏的毒物成分（fèn）一致。
某天早晨，早朝結束後，劉驁在宣室殿（diàn）外（wài）漫步（bù）。他的目光偶（ǒu）然落在了元帝的禦輦轍痕中，那裏似乎（hū）有什麽東（dōng）西在閃閃發光（guāng）。劉驁好奇地走（zǒu）近，發現那是（shì）一粒黑色的藥丸，嵌在轍痕的縫隙中（zhōng）。
這粒藥丸的形狀和顏色都讓劉驁想起了他曾經在霍光墓前采集到的硫磺結晶。他心中一動，決定將（jiāng）這粒藥丸帶回（huí）宮中（zhōng），讓少府監的工匠們用秘法（fǎ）化驗一下。
經過一番仔細的檢驗，少府監的（de）工匠們驚訝地發現，這粒（lì）藥丸竟然（rán）是當年導致霍氏宗族集體暴斃的鉤吻變種！這種毒藥極其罕見，而且毒性極強，一旦（dàn）吸入或吞（tūn）食，必死無疑。
劉驁得知這個結果後，心中暗驚。他意（yì）識到（dào）這粒藥丸可能是有人故意放（fàng）在禦（yù）輦轍痕中的，目的是要謀害元帝（dì）。於（yú）是，他決定將這粒藥丸妥善保存起來，以備不時（shí）之需。
劉驁命人製作了一個特製的玉璜，將藥丸密封在其中。這個（gè）玉璜看似普通，實則暗藏玄機，隻有劉驁知（zhī）道如何打開它。
不久的將來，當劉驁（ào）迎來了（le）自己的加冠儀式。在儀式上（shàng），元帝命人演奏《玄鳥》，當音樂進行到（dào）那段致命的鼓（gǔ）點時，劉驁突然感覺到自己的冕冠中散發出一股刺鼻的（de）氣味。
他心中一緊，立刻意識到這是有人在冕冠中做了手腳，釋（shì）放出了硫磺揮發的劇毒。然而，就在他感到絕望的時候，他（tā）突然感覺到自己佩戴的玉璜開始發熱。
劉驁（ào）心中一動，他（tā）想起了那粒（lì）藏在玉璜中（zhōng）的藥丸。他迅速打開玉璜，將藥丸取出，放入口中（zhōng）。藥丸一入口（kǒu），劉驁便（biàn）感覺到一股清涼的氣息在體內擴散開來（lái），中（zhōng）和了冕冠中硫磺揮（huī）發的劇毒。
最終，劉驁成功地化（huà）解了這場危（wēi）機，保住了（le）自己的性命。而那粒神秘的藥丸，也成為了他的救命稻草，讓他（tā）逃過了一劫。
冬狩（shòu）前夕，劉（liú）驁（ào）在太液池邊發（fā）現塊刻著奇怪符號的鹿角。精通古文字（zì）的蕭望之辨認出，這是霍光當年在青銅神樹上（shàng）使用（yòng）的加密文字，記載著定陶國朱砂遇熱顯（xiǎn）影的秘方。
太子（zǐ）立即命人將鹿角碎片與（yǔ）冕冠中的玉珠並（bìng）置，果然在月（yuè）光下投射（shè）出（chū）未（wèi）央宮（gōng）地下密（mì）道的立體影（yǐng）像——這條密道出口，正是淮陽王府（fǔ）馬廄的紅點位置。
最驚人的發現發生在立儲周年祭日。劉（liú）驁擦拭太子印綬時，發現印鈕內部中空，藏著片用火浣布包裹的青銅殘片。
殘片上霍（huò）光親筆刻寫的遺言揭露了（le）驚天秘密：當（dāng）年宣帝馴養的汗血寶馬，實則是用來運輸（shū）鉤吻毒藥的活體容器。
而劉驁加冠那日（rì）冕冠垂旒無風自動的真相，正是這些馬匹後代（dài）在（zài）淮陽（yáng）王府馬廄集（jí）體暴斃（bì）時，地下殘留的毒氣通過密道竄入未央宮所致。