從那天起，方回白天在膳堂劈柴挑（tiāo）水，夜裏（lǐ）去幹河溝練拳（quán）。王滿隔兩天來膳堂蹭一回（huí）豆花（huā），蹲在牆根底下跟他說閑話，偶爾壓低嗓子告訴他鄧七（qī）白天在哪兒晃過、跟誰說了話。
方回練到了第五式"摧山"。
這一式和前麵四式的發（fā）力方式都不一（yī）樣，要求（qiú）把力量沉到雙腳（jiǎo），通過地麵反（fǎn）震灌入腰背，最後（hòu）從脊柱傳到拳鋒。方回練了四天，一（yī）直沒摸到門道。每次發（fā）力的時候膝（xī）蓋打顫，像踩在棉花上，打出去的拳頭輕飄飄的。
第五天夜裏，他蹲在幹河溝底，用一根樹枝在地上畫第五式的運力（lì）線路圖。畫到第三遍的時候，他忽然看見旁邊一塊（kuài）石（shí）頭（tóu）底下壓著一根幹鬆枝，枝節虯曲。他撿起來握在手裏（lǐ），那種觸感跟握劍很像。
他擺了（le）一個姿勢，像握著一把刀，從腰側斜斬出去（qù）。鬆枝（zhī）劃破空氣的時候，發出了一聲細微的呼嘯，枝頭在月光下劃（huá）出一道弧線，比他空手出拳（quán）的（de）時候（hòu）利落得多。
方回愣了一下，又試了一（yī）次。鬆枝劈空而出，枝尖掃過石壁邊緣，蹭下一層石粉（fěn）。
他低頭看了看手裏的鬆枝。他沒有劍，但他可以有一根（gēn）樹枝。他想起冊子上寫的"凡塵（chén）劍訣"，沒有（yǒu）劍的劍訣，也能用凡（fán）塵之物代替。
那天夜裏他練到月亮偏西，用那根鬆枝把"摧山"的發力方式通了七七八八。鬆枝裂了三根，指腹被粗（cū）糙的樹（shù）皮磨出（chū）了兩道血痕（hén），但他（tā）不在（zài）意。
回去的時候天快亮了，東方露出一線青白。他走在山路上，把（bǎ）手裏最後一（yī）截斷枝扔進路邊的（de）草叢裏（lǐ）。
轉過彎的時候，他步子忽然停了。
前方（fāng）五十步遠，兩個穿青灰勁裝的巡山弟子正沿路巡查，一個人手裏提著一盞燈籠，燈芯燒了一半，光暈晃晃悠（yōu）悠的。
方（fāng）回迅速側身閃進路邊的一叢矮鬆後麵，蹲下來，屏住（zhù）呼吸。矮鬆（sōng）的針葉紮在他臉側，紮得發癢，他忍住了沒動。
兩個巡山弟子邊走邊（biān）說話。
"……昨兒晚（wǎn）上你說後山有動（dòng）靜，也沒查出個所以然。"
"噓，小點聲。我（wǒ）那天確實聽見了，石頭裂開的聲兒。這鬼地方（fāng）半夜誰他（tā）媽上山？"
"可（kě）能是野豬。"
"野豬能砸出那個動靜？你聽聽——"
兩人走遠了，聲音越來越（yuè）低（dī）。方回蹲在矮鬆後麵等他們徹底沒影了才慢慢站起來，手心裏全是汗。
他加快腳（jiǎo）步往回走，到雜役院的時候天已經透了亮（liàng），院牆根下的雞在咕咕叫。他推門（mén）進柴房，把門閂插（chā）上，靠著門板坐了一會兒，心跳才（cái）慢慢平下來。
巡山弟子說了"後山有動靜"。雖然沒有確定方向，但那片亂石崗已（yǐ）經不安全了（le）。
他從懷裏（lǐ）摸出冊子，翻開。第五式"摧山（shān）"的（de）運力線他通了，但（dàn）還（hái）有好幾個細節沒理順。他盯著冊子上的字看了一盞茶（chá）的（de）工夫，忽然想起一件事（shì）。
幹河溝。
幹河溝在亂石崗下遊，地勢更（gèng）低，兩岸有灌木擋著。巡山弟子走（zǒu）的是山（shān）脊路，一般不會下到溝裏去。那地方還能用。
他把冊子合上，塞回懷裏。今天還得（dé）去膳堂（táng）劈柴。