那婦人膚白如雪，身材（cái）豐腴，雖已年（nián）過三十，看起來卻跟花信年華的女子一般，皮膚緊致，顧盼生輝，舉手投足間更有種說不出的韻味，正（zhèng）是柳（liǔ）進德柳芸兒之母顧氏。蘇二太太見了蘇珩也有些意外，奇（qí）道，“你怎麽上山來（lái）了？”蘇珩從容上前行禮，笑道，“兒子是來接母親跟三嬸的。”宋昀盼（pàn）也忙上前（qián）給長輩（bèi）們行了禮，然後默默（mò）地（dì）退到蘇蓉身側。柳夫（fū）人（rén）暗暗將蘇珩打量了一番，含笑（xiào）對蘇（sū）二太太道，“二郎龍駒鳳雛，二太太真是好福氣。”蘇二太太謙虛地笑了笑，“哪（nǎ）裏……是您抬舉他了。”柳夫人就問，“今年（nián）秋闈，不知府上幾位公子（zǐ）可要下（xià）場？”蘇二太（tài）太頷首道，“倒是有心叫他們兄弟都下（xià）場試試。”柳夫人笑著點了點頭，再看向蘇珩時（shí），那神情就（jiù）越發親切和煦了，“誰不知府上幾位公子的學問（wèn）都是極好的……這次定能一舉中好自為之再則比起同（tóng）齡的世家公子，遠的不提，隻說蘇家自己（jǐ）的（de）蘇瑞（ruì）蘇琮，蘇珩的日子也算過得（dé）十分清貧了——因麓山書院院規森嚴，蘇珩身邊隻（zhī）有（yǒu）一個小（xiǎo）廝（sī）清風（fēng）打點日常起居，許多事都要（yào）親力親為，莫說什麽山珍海味，就算尋常（cháng）家（jiā）裏的六菜一湯，於他（tā）也是十分奢望了……不過（guò）是十來歲（suì）的半大孩子，一時嘴饞，且又不是想吃什麽龍肝鳳（fèng）膽，當（dāng）母親的難道還真忍心苛責不成？蘇二太太不由笑啐道，“得（dé）虧著還是（shì）大（dà）家子的少爺，居然叫口吃的（de）饞成這樣……說出來也不嫌丟得慌……”又想起來，笑（xiào）著告訴他，“我今兒為你求了一（yī）簽，可是支上上簽。”“多謝母（mǔ）親。”蘇珩忙拱手道，“兒子定當全力（lì）以赴，不叫母親（qīn）失望。”蘇二太太含笑（xiào）頷首，“母親對你（nǐ）很有信心。”蘇珩笑了笑。其實他對自（zì）己這次下（xià）場也信心十足。而（ér）且在那個夢裏，他也是（shì）在這次秋闈中了解元的。此時回想起來，甚至（zhì）連參加秋闈的（de）過程（chéng），仿佛都曆曆在目……要不是因為這樣，母親也不會對自己期望那麽高，更不會在（zài）他春闈（wéi）失利時那麽氣憤（fèn），以至於把一腔怒氣都發泄在彼時已經是（shì）他妻子的宋昀盼身上……隻不過……為何他會在春闈中發揮失常（cháng）？他明明記得秋闈的所有細節，可卻對春闈幾乎毫無印象……而這一切又跟夢中（zhōng）的盼表妹有（yǒu）什麽關係（xì）？如（rú）果不是盼表妹影響了他的前途（tú），以（yǐ）母親的性子，就算再如（rú）何不喜歡她，應該也不會表現得那麽激烈……還有祖母，祖母又怎麽（me）會允許母親那樣磋（cuō）磨（mó）自己的外孫女……蘇珩心裏一陣迷茫，直覺得（dé）那個夢裏似乎遺漏了什麽很重要（yào）的東西，比如那場毫無印象的春闈（wéi），又比如對自（zì）己寄（jì）予厚望的母親為何會允許他娶了無父無母（mǔ）的宋家表妹（mèi）……他根（gēn）本一點印象都沒有……