大周皇朝。
嘉（jiā）盛三十二年三月初（chū）一。
京師。
“我就沒見（jiàn）過比你更倒黴的人！”春寒料峭裏，阿醜坐在井邊，用凍裂的（de）雙手“吭哧吭哧”地搓著衣服，一邊對著大木盆裏自（zì）己的的倒影小聲嘟囔著，一邊瞅著木盆邊小山似的一堆衣服，阿醜忍（rěn）不住一聲歎息，“這得洗到（dào）什麽時候啊？”
阿醜說（shuō）的（de）沒錯，她是真的倒黴。
你說她好好兒的一個（gè）官宦家的千金小姐，偏生（shēng）爹爹是（shì）個一根筋（jīn）兒（ér）的言官，得罪了上頭人，一（yī）夜之間，爹（diē）娘殞命，舉家上（shàng）下就四歲的阿醜活下來了，卻被打進了浣衣局為奴，在浣衣局洗（xǐ）了整整十年的（de）衣服之後，十四歲那年，阿醜終（zhōng）於交了一回好運道，因為衣服洗的（de）好，被舉薦進了最得聖（shèng）寵的趙貴妃的延禧宮（gōng）。
隻是阿醜倒黴慣了，這一次的好運（yùn）道也沒能維持多久，不出兩年阿（ā）醜一個不小心（xīn）得罪了趙貴妃（fēi），被趙貴妃轉（zhuǎn）手賜給了個（gè）連降六級的倒黴從六品翰林院修撰段承鴻。
段承鴻是何種人物呢？
嘉盛三（sān）十二初，大周朝甫一開朝，就變了（le）天，已故真賢（xián）皇後所誕的大皇（huáng）子、東宮（gōng）太子鍾明巍除夕晚宴貪杯失禮於聖前，萬歲爺大怒，將（jiāng）他關進了宗人府，沒過幾天（tiān）朝中幾位重臣聯（lián）名上書奏報太子多（duō）年失（shī）德罪（zuì）證，萬歲爺雷霆（tíng）大怒，當廷下令徹查，結果（guǒ）還沒出正月，太子被廢，貶為庶人，直接貶去了（le）寧（níng）古塔，而他的準嶽丈、右相段（duàn）承鴻一（yī）日之間連跌六級，成了區區從六品翰（hàn）林院編撰。
太子（zǐ）被廢，這其中趙貴妃身後的趙氏一門自是出了大力氣的，段承鴻對趙貴妃自然是恨得咬牙（yá）切（qiē）齒（chǐ），偏生這時候趙貴妃還生（shēng）生往他身邊塞了這麽個丫頭，段承鴻自然認為阿醜是趙（zhào）貴妃的耳目，所以阿醜能不倒黴嗎？
可憐的阿醜啊，就這麽成了段承鴻一（yī）家的眼中釘肉中刺，他們（men）自是不敢殺了趙貴妃賞賜下來的人，但是折磨人的手段卻是不（bú）少，阿醜（chǒu）自入了段氏門，就徹底沒有閑下來過，十六歲姑娘家，天不亮的（de）就得起來劈柴做飯打掃洗衣，尤（yóu）其是洗衣裳，每天阿醜至少要在這麽大冷的天兒裏洗上四五個時辰，也不（bú）知道段家（jiā）怎麽就那（nà）麽（me）多衣服（fú）要洗，甚至比她在浣衣局每天洗的（de）衣服還多（duō），阿醜不（bú）是沒有抱怨過，可是（shì）自打阿醜（chǒu）接連幾天（tiān）洗（xǐ）到了同一件衣裳後，阿醜就再（zài）不抱怨了。
好吧，人家就等著治她呢，難不成她還巴巴（bā）主動送上門去？
終於洗完（wán）了衣（yī）裳，都將近半夜了，阿醜覺得自己的（de）腰都要斷了，她（tā）費勁地（dì）把衣服晾好，正（zhèng）要回柴房，是的，阿醜住在柴房裏，這座小小的四合院住段氏一家十幾口已（yǐ）經是緊巴巴的了，她這個奴才能柴房落腳，已經（jīng）不錯了。
阿醜（chǒu）揉著腰，正要推開柴房的門，就聽到小姐房中傳出一聲歇斯底裏的哭號。
“我（wǒ）不要嫁給那個癱子！我死都（dōu）不要去寧古塔！娘，你……你（nǐ）再逼我，我就死（sǐ）給你看！”