他開（kāi）始絕食。
第一天，他什（shí）麽都沒吃。
管事來勸，他翻了個身裝睡。
第二天，他隻喝了（le）半碗水。
周秀才來看了（le）一眼，沒說什麽就走了。
第三天，他開始頭暈，嘴唇幹裂起皮。
莊上的（de）廚娘端來一碗雞（jī）湯麵，他把碗打（dǎ）翻在地。
第四天（tiān），他整個人瘦了一圈。
眼眶深深凹（āo）陷下去，臉（liǎn）色灰敗得像一張舊紙。
管（guǎn）事終於慌了，連（lián）夜騎馬（mǎ）回侯府報信。
裴令接到消息時，正在書房看公（gōng）文。
他愣了一下，放下手中的折子，沉（chén）默了很長時間。
“侯（hóu）爺（yé），要不要（yào）派人去接？”
長（zhǎng）隨小心翼翼地問。
裴令沒（méi）有回答。他站起身，走到沈蘅（héng）的院（yuàn）子裏。
沈蘅正坐在燈下縫一件小衣裳。
聽到腳步聲（shēng），她抬起頭，看見他臉上（shàng）的（de）表情，便知道出了（le）什麽事。
“蘅兒（ér）。”
裴令的聲音有些啞，“衍兒在莊子（zǐ）上絕（jué）食，已經第四天了。”
沈蘅放下（xià）針線，沒有說話。
“他還是個孩子。”
裴令的聲音裏帶著薄怒和心（xīn）疼，“他才六歲，你怎麽忍心？”
沈蘅看著他，沒有（yǒu）急著辯解。
她端起桌上（shàng）的茶壺，給他倒了一杯（bēi）茶。
然後慢慢（màn）開口：“侯爺，世子這招苦肉計，您看出（chū）來了（le）沒有（yǒu）？”
裴令（lìng）皺眉。
“他從前在府裏的時候，用過這招嗎？”
沈蘅問（wèn），“他要是真怕您（nín）不要他（tā），應該是更聽話才對。怎麽會用自己（jǐ）的性命來要挾您？”
裴令沒接話。
“侯爺想接他回來，妾身不攔著。”
沈蘅的（de）聲音很平靜。
“但您要想清楚一件事。您這（zhè）次接了他，他這輩子都會用這一招來拿捏您。您（nín）要的（de）是一個兒子，還是（shì）一個隨時會拿自己（jǐ）性命要挾（jiā）您（nín）的仇人（rén）？”
裴（péi）令猛地抬頭。
沈蘅沒有回避他的目光（guāng）。
“侯爺若覺得妾身心狠，妾身認（rèn）。可妾身這麽做，不是為了自己（jǐ），是為了這個家。”
屋子裏安靜了很久。
裴令端起那杯茶，一口沒喝，又放下了。
他站起身，走到門口（kǒu），背（bèi）對著沈蘅。
聲音壓（yā）得很低：“再等三天。三天後如（rú）果他還（hái）不吃……就接回來。”
他（tā）走了。
沈蘅坐在燈下，低頭（tóu）繼續縫那件小衣裳。
一針，一線，不緊不慢。
她（tā）算過。
裴衍之（zhī）絕食撐不過七天。
四天已經是他的極限，最多（duō）再過兩天，他一定會撐不住。
果然，第六天夜裏，莊子（zǐ）上傳（chuán）來消息——世子被強（qiáng）行灌了半碗米湯。
裴衍之輸了。