在羊毛生意合作這件（jiàn）事上，鄭縣（xiàn）令表現得非（fēi）常通情達理，並沒（méi）有貪心地也想在羊絨這塊摻一腳，他瞄準的是門檻更低的羊毛線和粗羊毛製品。
故而，官辦羊毛作坊梳出的細羊絨，全都以合理價格賣給薑魚（yú）的三裏河（hé）莊子，剩下的粗羊毛或粗紡後繞成毛線圈，或用改良紡車織機織成毛呢布料（liào）。
這（zhè）種毛呢布料手（shǒu）感自（zì）然不如羊絨布柔軟細膩，但它（tā）防皺耐（nài）磨、挺括有彈性、保暖（nuǎn）性也強，用作冬衣外層麵料最合適不過。
製成的氈毯帶有花紋、氣味（wèi）清爽，即便（biàn）是有錢人家也不會抗拒將其蓋在身上保暖。相比之下，從前那種粗（cū）糙工藝隻（zhī）配做踩在（zài）腳底的地毯。
總的來說，鄭縣令的官辦作坊主打中低端市場，薑魚的作坊一開始兼收（shōu）並蓄，在前者加入後，買賣羊毛線圈的（de）占比漸漸降低，轉變為側重中高端市場。
這次，被（bèi）喬（qiáo）家幫忙放出風聲引來的船商，盯上的重點目標自然是（shì）能賣（mài）出更高價（jià）、利潤空間更大的中（zhōng）高端產品，毛呢布和絨（róng）布及其（qí）製品。
可（kě）惜，僧多（duō）粥（zhōu）少，絨布瞬間就被搶空，嗅覺不夠靈敏的人差點連毛呢（ne）布、氈毯（tǎn）都搶不到，來遲的更是隻能苦著臉轉收最不值錢、要多少有多少的羊毛線。
夏泰（tài）和父子就是沒那麽幸（xìng）運的後者之一。
但他（tā）心（xīn）態很樂觀（guān），拍著圓圓的肚子安撫表情愧疚的兒子夏良才。
“你也別小看這羊毛線，聽說七八兩毛線就能織一件毛衫給成人穿，這麽厚實，保暖效果應該不比狗皮差。一件狗皮大衣都得賣二三兩呢，這一斤毛線（xiàn）至少能賣（mài）出一兩（liǎng）銀子的價。不過，單（dān）賣毛線還是賺頭不多，不如（rú）花點小（xiǎo）錢（qián）把編織花樣都（dōu）學會，回去教給繡坊織娘，直接賣（mài）毛衫毛褲，又能賺多三成利。你算算，這一整（zhěng）船羊毛線能掙多少？”
夏良才是長子，跟（gēn）老爹出來（lái）跑船收貨，本來是頭一批聽到風聲石灣縣有（yǒu）好貨色（sè）的，結果半路上他生了場重病，老爹不放心，停船靠岸找大夫給（gěi）他看病，耽（dān）誤了幾日（rì），就錯過了絨布和毛呢料的（de）爭奪戰。
他被老爹點醒（xǐng），眼（yǎn）睛一亮。
“咱（zán）家船（chuán）上還（hái）能裝差不多六千（qiān）斤（jīn）貨，全部買入羊（yáng）毛線，按他二百文一斤（jīn）的（de）價算，咱能賺差不多五千兩。如果毛衫賣得（dé）好，又多出一千兩。織娘（niáng）的（de）工錢可不需要幾個錢……”
夏泰和點頭，又不忘潑他冷水：“別家也買了羊毛線（xiàn），可（kě）能會壓價。所以，這編織花樣哪怕砸個幾百兩，也要拿（ná）下最全的。”
羊毛線是（shì）新鮮貨，聯合起來完全能狠狠割一波韭（jiǔ）菜，但架不住有些同行蠢，惡性競爭這種事幾率（lǜ）再低也得防著。
“爹，我明白了。舍不得孩子套不著狼！”
夏（xià）家父子開（kāi）始裝出（chū）愁眉苦臉的嫌棄模樣收羊毛線，暗中（zhōng）則開始鑽營，還找上安氏（shì）。
一開始，薑魚聽說還有點擔心，是不是安氏夫婦幫忙改良織機的事傳出，有人來挖牆腳了。結果發現，隻（zhī）是一個姓夏的商戶（hù）有心壟（lǒng）斷羊毛線編織花樣，放鬆（sōng）之餘也對這位夏（xià）老板生出興趣。
聰（cōng）明識趣（qù）的合作夥伴，她向來是多多益善。