古家。
聽（tīng）了丈（zhàng）夫道出的決定，古（gǔ）娘（niáng）子有些心煩意亂，躲著公婆才偷偷抱怨。
“我曉得你在（zài）翰林院幹得不快活，那些人明裏暗裏排擠你，就會把最枯燥繁重的（de）活推（tuī）給你做，省事光鮮的（de）永遠（yuǎn）落不（bú）到你頭（tóu）上。可你寒窗苦讀二十年，好容易考上一甲狀元，難道真（zhēn）就這麽放棄？我不是不願跟你吃苦，隻是，官場上向來都說翰林清貴，不入翰（hàn）林不得做宰相，地方上的（de）縣官基本都是三甲（jiǎ）的同進（jìn）士、或是沒背（bèi）景的二甲才會分到的苦差事。你要真不想當這個官，咱辭官回老家也不（bú）是（shì）不成，好歹還有百八十畝地可種，終歸餓不死。可你偏偏要往（wǎng）北麵去，那兒冬天可比京城還冷得多，民風又彪悍，隔三差五要打仗……”
古端（duān）之耐著性子聽完，才歎口氣解釋。
“有些事，我怕你和爹娘擔（dān）心（xīn），一直沒跟（gēn）你們說——”
他雖然是個被排擠的小小翰林編修，仕途上毫無起色盼頭，但他好歹也是個正兒八經的清流官（guān），每天都能看到最新邸報，也能跟少數幾個堅（jiān）守本心、說得上話的友人互通有無，對京城之外的（de）事也算有些了解。
北方（fāng）大旱，其中河東最慘，已經旱了三年，今（jīn）年幾（jǐ）乎沒落過一滴雨（yǔ），聽說餓殍遍野，能跑得動的幾乎都跑光了。
南方（fāng）倒是不缺雨水，可就是太多了，大抵（dǐ）北方少的水都（dōu）跑了過去，以至於動輒就是（shì）暴雨、河堤（dī）被衝（chōng）垮、洪澤千裏無人煙。
朝（cháo）廷救（jiù）災動作向來遲緩，有些地方（fāng）還直接隱瞞不報（bào），也就沒了救災這回事，地方上的災民隻能自生自滅。
都這樣了（le），今年的聖壽（shòu）節還辦（bàn）出了一副太平盛世的虛假繁榮景象——各地官員送上的奇珍（zhēn）異寶壽（shòu）禮，以（yǐ）他（tā）們（men）的俸祿哪可（kě）能買得起，無非就是搜刮的民脂民膏——相當於是雪上加霜。
古端之早隱隱覺得勢頭不對，聽了謝（xiè）琢這大半年的經曆後，更堅定心中所（suǒ）想。
“——眼下時局不穩，留在京城未必安（ān）全。朝廷又不許回祖籍為官，正如（rú）你所說，我一生所學總（zǒng）不能白白浪費（fèi）了去。正好錦州有個小縣出缺，就挨著東邊遼州，去了那也能（néng）跟文遠（yuǎn）他們相（xiàng）互幫襯，總比現在強。”
古娘子跟他都是窮苦人家出身，挨過餓、受過災，也料得到餓紅了眼的災民會做出什麽選擇，隻覺心驚肉跳（tiào），當即改了主意（yì）。
“你說得對，咱家是該（gāi）躲出去避避風（fēng）頭。就聽你的，過完年馬（mǎ）上走。我這就收（shōu）拾行李去！”
古端之口風很嚴，燕王進獻的珊瑚樹是假貨這事，他沒敢對家人透露半點口風，就（jiù）怕生出變故（gù）。
不料，就（jiù）在除夕當晚的宮宴上，這件事卻被齊王嚷嚷著鬧開來。
“老四，我這（zhè）個做哥（gē）哥的必須批評你！咱雖說是天潢貴胄，卻也不能落下個豪奢無度的毛病啊！你府上到底囤了多少好珊瑚，怕不是專送（sòng）給你那寵妾砸著玩？那麽大一簇（cù），白白砸得稀巴（bā）爛，多可惜啊！”