鄭姨娘也趕快為自己（jǐ）女（nǚ）兒幫腔：“二小姐，早上菡兒聽說你生病的，急得都哭出來了。你可千萬要原諒她呀（ya），她也是一（yī）片好意。”
陳宜寧訝然，鄭姨娘這是什麽意思？
剛要說話，一直沉默的周氏開口了：“姨娘，你這說的哪裏話（huà），菡兒一片好意為寧兒送（sòng）吃的（de），縱然廚房的人手（shǒu）腳不幹淨，寧兒吃了鬧的上吐下瀉，可（kě）這不能全（quán）怪到菡兒身上呀（ya）。寧兒一向寬和（hé），怎麽會為此傷了姐妹和氣呢？誰對她（tā）真心，誰對她假意，寧兒心（xīn）裏清楚著呢！”
陳宜寧用崇拜的眼神看向周氏！果然是翰林家出來的女兒，一番話說（shuō）的滴水不露。不僅駁斥了鄭姨娘，又敲打了陳宜菡。
鄭（zhèng）姨（yí）娘偷偷和陳宜菡交換了一個眼色，彼此心裏都（dōu）暗暗吃（chī）驚。
周氏一向病歪歪的，對人溫柔可親，卻也膽小愚蠢。今日怎麽完全變了性子？似乎不再那麽好欺負了……
陳宜菡壓下心中的驚（jīng）訝，臉上笑靨如花：“母（mǔ）親，是姨娘想左（zuǒ）了。姐（jiě）自（zì）然不會生（shēng）我的氣。”
鄭（zhèng）姨娘也趕緊堆出笑臉奉承了幾句。閑話了一會兒家常，又留下一大堆珍稀的補品（pǐn），母女二人便離開秋爽齋，回到（dào）鄭姨娘的院子。
鄭姨娘屏退了一群丫鬟婆子，拉了陳（chén）宜菡（hàn）坐下來說話。
“菡兒，你有沒有覺得周氏有點不一樣了（le）？”鄭姨娘的臉色透著深深的憂慮。
“正（zhèng）是。女兒（ér）也有感覺，這周氏（shì）似乎（hū）比以前硬（yìng）氣了不少（shǎo）。”陳宜菡皺皺眉：“難道是因為陳宜寧生病，她惱了我？”
陳宜菡一身月白（bái）色（sè）織淺綠忍冬花（huā）紋的弧領窄袖長襦，領口和袖口都繡（xiù）著一（yī）指寬的淺綠色纏枝並蒂蓮，繡線的顏色極淡極清雅，更襯得（dé）她（tā）的麵龐白嫩如（rú）凝（níng）脂，雖皺著眉頭，卻更添幾分（fèn）婉約柔美。
鄭姨娘看著女兒，越看越滿意：“算了，也（yě）顧不了那麽多了，大姑奶奶過陣子便要回來省親，你正好在她麵前好好表現表（biǎo）現，掙幾分體麵。”
“聽聞姑母出嫁前就跟周氏交好，如今回來省親，自然更看重陳宜寧這（zhè）個嫡女，我去湊什麽熱鬧，平白惹人笑話！”陳宜菡撅起嘴，她最憎恨的，便是自己（jǐ）這庶女的身份。
聽了（le）陳宜菡的（de）話，鄭姨娘的臉色便陰沉下來，她盯著（zhe）陳宜菡，目光十分嚴肅：“菡兒，你怎可（kě）如此（cǐ）自輕自賤！論容貌，論品性，你樣（yàng）樣（yàng）都比陳宜寧（níng）強幾十倍！這次若能討（tǎo）得大姑（gū）奶奶的歡心，將來自有你的好前程！”
陳宜（yí）菡不解的抬頭看著鄭（zhèng）姨娘：“娘，莫非（fēi）你想（xiǎng）把我送（sòng）如宮中？可是，女兒不想進宮，也不想做妃子！”
鄭姨娘（niáng）歎了口氣：“傻（shǎ）丫頭，娘怎麽舍得送你入宮？我的女（nǚ）兒，自然是（shì）要（yào）嫁入高門，做正室太太的！”說著，她伸手撫著陳宜菡的臉頰（jiá）：“娘（niáng）做了（le）偏房，這輩子處處小心，如（rú）履薄冰，好在生下（xià）了你們兄妹三人，這才在（zài）陳家站穩了（le）腳跟。娘不會再（zài）讓（ràng）你受這份苦的。”