周鬱菁比陳宜寧隻（zhī）大三（sān）個月，長相甜美，性子溫（wēn）柔端莊，典型的名門（mén）閨（guī）秀。
周鬱文和兩（liǎng）位太太在前麵走（zǒu）著，周鬱菁隻管拉（lā）了陳宜寧的手說悄悄話：“寧兒，我看你性子倒是變了不（bú）少呢！”
陳宜寧（níng）心中一驚：“是麽（me）？姐姐何出（chū）此言？”
“你以（yǐ）前膽（dǎn）子小，跟我們也不親（qīn）近，見了（le）人隻管往陳宜菡背後縮。生怕（pà）我們吃了你似的。現在卻好多了。”周（zhōu）鬱菁又壓低聲音：“剛（gāng）才我大哥一直偷看你呢！肯定巴不得你早點嫁到我們家去！”
“表姐（jiě）你盡管渾說，我馬上告訴舅母去（qù）。”陳宜寧提高了聲音，嚇得周鬱菁趕緊（jǐn）擺手：“好了好了，我不逗你了。你如今太厲害了，我不敢欺負你了！”
一行（háng）人到了正房，隻見陳家二房已經到了。正坐在堂（táng）上和老太太（tài）、蓮妃等人敘話。
陳家二房是庶出（chū），已經分過去單過了。人口也不算多。陳二（èr）老爺名陳遼，夫人楊氏，生了嫡長女陳宜蘭和嫡子二少爺陳宜白。陳宜白正在議親，已經下定了，開春就要迎娶。
陳宜蘭已經出嫁。本來是高嫁，嫁給（gěi）了蕊妃的侄（zhí）子，九門提督顧（gù）長平（píng）。
當初蕊妃（fēi）得寵之時，顧長平一家借著東風一躍而成（chéng）大齊炙手可熱的豪（háo）門權貴。陳宜蘭出（chū）嫁時也是十裏紅妝，風（fēng）光至極。
結果陳蓮進宮後，寵冠後宮，皇上很快把蕊妃拋（pāo）到了腦後，蕊妃沒有子嗣，又再（zài）也（yě）得不到（dào）寵幸，鬱鬱而（ér）終。
蕊妃的長兄是個（gè）沒能耐的（de），不出幾年，家就敗光了。這顧長平又是（shì）個好酒色（sè）的，整日狎妓飲酒，有一年中秋節，顧長平在青樓廝混，京畿守衛（wèi）鬆懈，皇宮家宴竟然混進了刺客。皇上震怒之下，褫（chǐ）奪了（le）顧長平的九門提督之職，一（yī）大家子如今隻靠陳宜蘭的嫁妝過活。
二房還有兩個庶女一個庶子，兩（liǎng）個庶女都尚未及笄，分別是三小姐（jiě）陳宜（yí）月和（hé）四（sì）小姐（jiě）陳宜玫。庶子才剛滿一（yī）歲。
陳（chén）宜寧並周鬱菁過去見了禮，一大家子才（cái）又重新坐下來敘話。
陳（chén）宜玫年齡尚小，與長輩兄姊見過禮後，便專（zhuān）心（xīn）坐在錦杌上吃各色點心。
陳宜月瓜子臉大眼睛，兩彎柳葉煙眉，身體柔弱嬌怯，穿一身（shēn）芙蓉白銀紅滾邊穿蝶戲花對襟褙子，下麵係一條品紅束腰（yāo）煙水素緞裙，滿頭的烏發隻挽一個慵（yōng）懶的流雲（yún）髻，用一支鎏金雙（shuāng）鳳銜珠簪簪住，鬢邊斜斜插了一朵初（chū）開的茶花，說不盡的風流婉轉，楚楚可憐。
“姐姐，早就聽姨娘說過你（nǐ），今日見了，果然是天仙一般的人（rén）物。”陳宜月（yuè）拉了周鬱菁（jīng）的手，笑得有些刻意。
周鬱菁（jīng）被誇的微微臉紅：“妹（mèi）妹可千萬不要這要說，羞煞我了。依我看，你才像畫中走出來的人兒一般。”
陳宜寧在旁邊笑道：“你們（men）隻顧著互相吹捧，我站在一旁好生冷清，你們（men）好歹也抽空誇誇我罷！”
周鬱菁（jīng）大笑：“寧兒，你這臉（liǎn）皮越來越厚了！哪兒有求著別人誇自己的？”
陳宜（yí）月眼中飛（fēi）速掠過一（yī）道光芒，拿帕子掩（yǎn）了口笑道（dào）：“二妹妹如今越來越風趣了，倒跟姑母有幾分像了！”
短（duǎn）短幾句話，把周鬱菁、陳宜寧和蓮妃都捧了個遍。