石桂手上活計不停，石菊看著就（jiù）歎，淡竹忍俊道：&ldo;哪有你這樣兒的（de），當（dāng）差便是當差，還窮死你不成？&rdo;石桂笑一笑（xiào），卻（què）不開口，淡竹知機：&ldo;是不（bú）是你（nǐ）幹娘要的太多？我知道底下那些個一個個水（shuǐ）蛭也似，認了幹（gàn）女兒就不當人看待，你是太太院子裏頭的，誰沾著誰的光（guāng）且還不定呢。&rdo;淡竹說得（dé）這句，又道：&ldo;依我看，你就別理會她，她還敢到太太（tài）這兒鬧不成？&rdo;又同石桂咬耳朵，葉氏（shì）這兒（ér）的繁杏就是外頭買來的，原也認下過幹親（qīn），如今早不來往了，為的就是想把繁杏在上（shàng）房得的東西都補（bǔ）貼了自家女兒，鬧到了葉氏跟前，葉氏雖沒斷了這親，卻（què）申斥了俞婆子一回：&ldo;那俞家的，多少年都沒臉進院子來（lái）找繁杏姐姐呢。&rdo;可那是繁杏（xìng），管著葉氏帳冊的，換作（zuò）她是葉氏，鬧得沒（méi）親沒眷才是（shì）好（hǎo）事（shì），石桂看的明白，也不同淡竹兩個說（shuō）破，隻歎：&ldo;那是繁杏（xìng）姐姐，太太跟前得臉的，何況（kuàng）我幹娘還沒這麽苛扣（kòu），我不過手上閑不住罷了。&rdo;那一太上感應篇，她慢慢也繡了一半，上頭（tóu）的暗八仙紋還是綠萼替她勾的，葫蘆花籃蓮（lián）花都繡好了，隻不（bú）知（zhī）道綠（lǜ）萼如今怎樣。之後兩日，果（guǒ）然似石桂猜測的，高升家的見著她總是多有留意，可石桂事事妥當，她也挑不出錯來，隻門（mén）上的婆子院裏頭的丫頭，得著她好些吃食花油。一（yī）個個都有了，才輪著她，得的東西也不過是兩塊花糕（gāo），玉蘭得的東西最厚，是（shì）一付銀扁（biǎn）釵，底（dǐ）下帶個耳挖子，上頭（tóu）打得全是銀葉菊花，，老爺也瞧過了，說是可造之材，就跟著他讀書。&rdo;甘氏指尖一緊，麵上笑團團的，指甲卻在皮ròu上劃出一道（dào）白痕來，葉家那對姐弟，姐姐送選便罷了，弟弟跟了來就是為著跟宋老太爺讀書，一（yī）個十歲的孩子，才剛開蒙（méng）還差不多。老太爺除了太子宮裏講過書，族學裏也是輕易不開口的，甘氏使了好（hǎo）大（dà）的勁（jìn），好容易把娘家（jiā）兄弟的兒子（zǐ）塞到宋家的族學裏，當（dāng）時心裏（lǐ）痛快，覺著占了便宜，哪知道葉家那毛孩子一來，倒跟太子似的金貴。宋蔭堂開蒙就是（shì）老太（tài）爺作的蒙師，孫子跟著爺爺讀（dú）書，原也無可厚非，宋敬堂也是一處，可跟了去的僮兒小廝回來（lái）卻說老太爺專給大（dà）少爺講書，二少爺先（xiān）拿描紅本子習字。為著（zhe）這個甘氏在宋望海跟前鬧過一（yī）場，宋望海到老太爺跟前去說，老太爺（yé）扔了兩張字出來，把甘氏的（de）臉扇的生痛，一個有章有法，早就練（liàn）起字（zì）來，肚裏文章背得全，隨意拎一篇出（chū）來一個字兒也不錯。那另一個才剛學拿筆，老太爺叫了宋蔭堂來，四書（shū）五經（jīng）不求解（jiě），全會（huì）背，一個字不（bú）差，老太爺冷眼睨了這個半路兒子，問道：&ldo;哪個學（xué）書，哪個學字（zì），可還要我分說？&rdo;宋望海愧得滿麵通紅，回去連著冷了甘（gān）氏（shì）小半個月，功課日深（shēn），宋敬堂越發（fā）跟不上，老太爺幹脆讓他去族（zú）學，那兒的師（shī）傅也是中過舉的正經進士，給小兒開蒙已是大材小用（yòng），可甘氏心裏這口氣怎麽也難平。那是親孫子也還罷了，這回來的不（bú）過是葉氏娘家的侄兒，竟也往老太爺跟前去了，甘氏留得玉蔥一般的指甲，差一點掐斷了。