年關將至，京城（chéng）內外卻無多少喜慶氣氛。
雁回關失守的（de）陰影籠罩朝野，邊境不時傳來（lái）的零星戰報更添凝重。
女皇因（yīn）憂心國事，加之風寒侵襲，竟（jìng）一病（bìng）不起，免了年（nián）前的諸多慶（qìng）典，隻令皇太女薑知宜代為主（zhǔ）持祭（jì）祀等必要典禮。
此舉（jǔ）無疑將薑（jiāng）知宜推向了風口浪尖。
國事繁（fán）重，她需每日前往禦書房旁聽重臣議事，雖大多時候沉默不語，但偶爾提出的疑問或建議，總能切中要害，讓幾位輔（fǔ）政（zhèng）老臣不敢再如（rú）以往般輕視。
下朝後，她還要處理東宮事務，探望臥病的母皇，日程排得滿滿當當。
連（lián）軸轉了數（shù）日，薑知宜明顯清減了些，眼底帶著（zhe）淡淡的青影。
這日從禦書房出來，已是華燈初上，風雪又（yòu）起（qǐ）。
她拒絕了轎輦，隻想獨（dú）自走回東宮，讓冰冷的雪花清醒一下（xià）混沌（dùn）的頭腦。
途徑梅林時（shí），卻見一道熟悉的青色身影立於亭中，正望著紛飛的雪片出神。
是謝珩。
他（tā）披著那件銀狐毛鬥篷，身姿清雋（jun4），側臉在宮燈映照下（xià）如玉般溫潤。
薑知宜（yí）腳步微頓，正想悄然繞過，謝（xiè）珩卻似有所感，轉（zhuǎn）過身來。
四目相對，他眼中閃過一絲訝異，隨即躬身行禮：“殿下。”
“嗯。”薑知宜走近亭子（zǐ），拂去肩頭落雪（xuě），“天寒地凍（dòng），怎麽在此處？”
“臣侍……出來透（tòu）透氣。”謝珩看著她疲憊的容顏（yán），語氣不自覺放緩，“殿（diàn）下（xià）剛從禦書房回來？可用過晚膳（shàn）了？”
“尚未。”薑知宜揉了揉眉心，“沒什麽（me）胃口。”
每天聽（tīng）那些政（zhèng）務，她真是有（yǒu）點頭大，連帶（dài）著吃飯都沒什麽胃口了。
謝珩（héng）沉默（mò）片刻（kè），從身旁的石桌上拿起一個尚帶餘溫的食盒，遞了過（guò）去：“這是……小廚房新做的梅花糕，甜（tián）而不（bú）膩（nì），殿下若（ruò）是不嫌，可墊一墊。”
薑知宜抬眼看向他。
謝珩避開她的目光，耳（ěr）根微紅，解釋道：“臣侍並非（fēi）刻意在此等候，隻是……恰好帶了。”
【謝珩愛意值（zhí）：58%】
薑知宜心中微動，接過食盒，指尖觸及盒壁（bì）的溫暖。“多（duō）謝。”
她打（dǎ）開食盒，拈起一塊（kuài）精致的糕點放入口中，清甜的滋味在舌尖（jiān）化開，確實緩解了些許疲憊。
兩人一（yī）時無話，隻聽風雪（xuě）敲打亭簷。
氣氛卻並不尷尬，反而有種難得的寧靜（jìng）。
“邊境……情況可有好轉？”謝珩低聲問道。
薑知宜咽下糕點，歎了口氣：“蕭逐已穩住第二道防線（xiàn），但漠北聯軍占據雁回（huí）關，據險而（ér）守，短期（qī）內難以收複。朝中為是戰是和，依舊爭論不休。”
謝（xiè）珩看著她眉宇間的憂色，輕聲道：“殿下……已盡力了。保（bǎo）重身（shēn）體要緊。”
這話帶著顯而易見的關切。
薑知宜轉頭看他，夜色中他（tā）的眼眸清澈，倒映著亭角的燈火，也倒映著她的臉。
“知道了。”她語（yǔ）氣柔和了些，“你（nǐ）也（yě）早些回去，別（bié）凍著（zhe）了。”
……
與此同時，鎮北王府邸。
蕭逐對著巨大的漠北沙盤，眉頭緊鎖。
雖穩住了防線，但糧草補給、兵員損耗都是（shì）問題。
朝中那些主和派的聲音，像蒼蠅一樣嗡嗡作（zuò）響，讓（ràng）他心煩意亂。