二（èr）人相戀之後，自然不敢稟明門裏，終於在一年（nián）前相約私（sī）奔，逃到了荒草鄉（xiāng）。本以為到了這處，二人不必偷偷摸摸，可以開（kāi）始（shǐ）新的生活。誰（shuí）知現實很快就給了這對初出江（jiāng）湖不久的（de）戀人（rén）沉重的打（dǎ）擊。來到荒草鄉後，他們並未投靠四鄉，嚐試自己揭榜（bǎng）來維持生計。但是這地方臥虎（hǔ）藏龍，高（gāo）手何其之（zhī）多，很快他們就陷入了（le）連（lián）溫飽都難以（yǐ）維（wéi）持的境地。在這種情（qíng）況下，蔣夢（mèng）蕊開始依靠給人漿洗衣服，而徐（xú）少君則在賭坊尋了一份活計，來勉強維（wéi）持生計。現實的生活消磨了（le）愛意，這（zhè）對有情人漸漸成為了怨侶（lǚ）。現實與想象過大（dà）的差距使蔣夢（mèng）蕊開始後悔當初私奔的決定，特別是當她發現徐少君在賭坊開始染上了賭癮之後，她徹（chè）底心灰意冷。正（zhèng）當這時（shí），年初（chū）管津叛亂（luàn），刺殺夜息失敗，無（wú）人居貼出告示，之（zhī）後的幾（jǐ）個月中為（wéi）了保證圍剿北（běi）鄉叛亂同黨，荒草鄉將開始封鄉一段時（shí）間。若是有人想要離開，務必在三日內帶著相關憑證離鄉。蔣夢蕊就是這時決定收拾東西離開，她決心回到揚州向幫派請罪。徐少君拒絕與她（tā）一同離開，他當初帶著（zhe）她私奔來到荒草（cǎo）鄉，五陵門不可能再原諒他，即使回去也不過被羞辱一番掃（sǎo）地出門。蔣夢（mèng）蕊見他心意已決，便自己（jǐ）收拾行囊出發了。在她走後不（bú）久，徐少君很快後悔了起來，他匆（cōng）匆動身追趕，但就在他半夜追近郊的客棧時，忽然看見了一群黑衣蒙麵人運送著幾輛馬車從客棧出來（lái）。“我初時隻晃眼看見馬車（chē）裏好像有什麽動靜，但急著追上夢蕊並未多（duō）想。當時正是半夜，夥計告訴我是有這麽（me）一位客人曾經來（lái）過，但已經連夜離開了。我正想再追，出來卻看見了客棧後（hòu）院的馬廄裏係（xì）著夢蕊出門（mén）時騎（qí）的那匹毛驢。我（wǒ）覺得蹊蹺，又（yòu）擔心打草驚蛇，就在那附近停了一晚。等（děng）荒草故人十四趙婉婉百無聊賴地在馬車（chē）上（shàng）閉著眼睛打了（le）一個瞌睡，直到進去（qù）了許久的兩個人出來，將她（tā）推醒（xǐng）：“都打點好了？”安知（zhī）靈麵色（sè）不佳地匆匆（cōng）問了一句。趙婉婉點（diǎn）點頭，此處顯然不是說話的地方，安知靈跳上馬車，對她招呼道：“走，回小（xiǎo）杜山。”馬車便又如來時那（nà）般從小巷悄悄地（dì）開了出去。車（chē）內（nèi）兩（liǎng）人坐定，安知靈便單刀直入道：“剛剛徐少君說的，你怎（zěn）麽看？”“你指什麽？”安知靈咬著重音，一字一頓道：“幾成（chéng）可信？”謝斂反問：“你不信他說得是真的？”安知靈不做聲，謝斂便垂眼道：“他幾時來的荒草鄉（xiāng），與他一同來的是否還有別人，那人什麽時候離開的，平日裏他是否當真在賭（dǔ）坊遊蕩……這些都是一查便知的事情。”安知（zhī）靈皺眉道：“假使前麵那些都是（shì）真的，但後麵發生的事情你不覺得有些蹊蹺？”“哪裏蹊（qī）蹺？”