明孺撚了塊茶點（diǎn）放進嘴裏，倒是（shì）沒有多想：“大概在查鳳（fèng）鳴寺綁（bǎng）匪的事（shì）情，我也幾天沒在（zài）家裏看見他了（le）。”明湛微微皺眉：“他（tā）跟（gēn）誰在查？”“英國公府嘛，”明孺理所當然道，“出事的本應該是英國公小姐，衝（chōng）著這（zhè）個鍾致也得給英國公府一個交代（dài）。”“那查出（chū）什（shí）麽來了？”“這我就不知道了。你若想（xiǎng）知道，自己去問他嘛。”明湛（zhàn）一頓：“我上哪兒去找他。”“再過兩天就（jiù）是盧小姐的及（jí）笄禮，師（shī）兄一（yī）定會去的，你到時候可以問他（tā）。”說到這個她倒想（xiǎng）起來：“我也收到了請帖？”明孺（rú）不好意思道：“不光是你，連我都收（shōu）到一份。”明樂與謝斂是（shì）盧雲錦上次遇見便（biàn）說（shuō）起要（yào）請的，但明孺這份倒是全沾了明（míng）湛鳳鳴寺的光。盧家大概也考慮到不好漏下他一個幹脆一並請去參加（jiā）了。“不過我倒也不（bú）大（dà）想去，”明孺悻悻道，“盧小姐的（de）及笄禮，我去算怎麽回事。”“湊個（gè）熱鬧（nào）嘛，你不是（shì）一向最喜歡湊熱鬧？”明湛心不在焉道。“這個圈子的熱鬧我倒不太想湊。”明孺如實道，想也知道到時去的都是些什麽人，多半（bàn）都是城中門棠棣之華（huá）九一晃幾日後便是盧雲秀及笄的生辰。明家受了邀約，便（biàn）分乘著兩輛馬車，一同往英國公府去。明湛（zhàn）與明樂、謝謹同車，明孺則與明和、謝斂同車。明孺起先擔心冒昧，但到了（le）英國公府才發現（xiàn）這回盧小（xiǎo）姐的及笄禮請了（le）城中（zhōng）許（xǔ）多權貴，府上大擺宴席，不光有朝中要員（yuán），還有許多鄉紳士族、門庭清貴者，皆是舉家前來道賀，府門外車水馬龍，也足見英國公對這位小女兒（ér）的重視疼愛。馬車（chē）到了府門外，並未停下，而是繼續向裏，又拐過了一道小門，這樣車輪轔轔地（dì）又（yòu）行了約莫一盞茶的功夫（fū），終於停了下來。明（míng）湛從車上（shàng）下來才發（fā）現此處應是英國公府後花園，整個英國公府倚湖而起，此處正好將花園隔開兩邊，一邊安置男客，一邊安置女眷。兩邊相隔不遠不近，正好（hǎo）能看（kàn）清（qīng）對麵人的容（róng）貌，但又聽不清對麵的談話。這時一旁（páng）有人上前（qián）傳話，引（yǐn）謝謹往前走。謝謹猶豫道：“隻有（yǒu）我一人過去？”那婢女恭聲道：“小姐的及笄（jī）禮設在東房，可惜場（chǎng）地有（yǒu）限，隻能請諸位（wèi）夫人老爺（yé）到前頭觀禮。其他的少爺小姐便在此地，雖離前頭稍遠，但也不礙觀禮。”謝謹聞言還（hái）有些不放心又回頭看了明樂明湛一眼，那婢女便道：“夫人放心，幾位小姐在此自會有人照看。等及笄禮成，我家夫人邀（yāo）各位在府中賞玩，到（dào）時便可再碰（pèng）頭（tóu）。”謝謹便（biàn）回頭又對明樂交代（dài）：“阿湛第一回來，若（ruò）是（shì）有什麽（me）事情，你多看顧著些。”等她們二（èr）人都答應（yīng）了，才跟（gēn）著領路的婢女又往前（qián）頭去了。等謝謹走遠了，明樂（lè）才冷嗤了一聲：“盧家（jiā）倒是有心。”“怎麽說？”明湛漫不經心道。“你看看這周圍。”明湛依言（yán）轉頭回望四周（zhōu），隻見這方寸大的地方，在亭中擺了十幾（jǐ）個小桌圍成一圈（quān），依（yī）著假山溪（xī）水（shuǐ）倒頗（pō）有些模仿（fǎng）雅士茶話聚會的意思。亭中少女，個個衣著華貴，妝容（róng）精（jīng）致，顯然都是經過了（le）精心打扮。再看湖對岸（àn）不遠（yuǎn）處可與之交相輝映的年輕男子（zǐ），用意不言而喻。