本朝有製，百姓凡有（yǒu）冤屈不平者，皆可擊響登（dēng）聞（wén）鼓，使冤情上達天聽。
這日，竟有一身單力衰的老嫗，竭力擊響重鼓，所陳事體卻（què）無關有（yǒu）司屈判，而是懇（kěn）乞放被沒入昱王府（fǔ）為（wéi）婢的舊主自由之身。
這老（lǎo）嫗自言是尋陵江氏江濟先生之（zhī）妻的乳母，避戰禍期間與主人失散，為求生流落到汴州城，相伴半（bàn）生的老翁不堪勞頓業已（yǐ）亡故，如今獨自在章台道做工聊以延此殘生。
說（shuō）是有一個春夜，在貴人的宴席外灑掃室堂之時，逢見一位被酒汙了衣裳暫離席筵（yàn）的少女，恰是兼有祖（zǔ）孫之誼（yì）的故主。主仆（pú）談心（xīn）間互明境遇，卻彼此不能救渡，倏然作別。
近日聞說登聞鼓之製施行，甘忍杖責，為幼主來求恩典。
這事關乎（hū）昱王（wáng）府，登（dēng）聞鼓院（yuàn）本不敢承接，然，此製在（zài）本朝初行，天子（zǐ）重視，不敢不報。
天子要親自做主，昱王府的人也動得（dé）、調得，隻不過還要有旁的人證。這亦不難，朝中（zhōng）為官者，不乏江氏的門徒。
梁帝思及楚扶青便是江濟先生的（de）高足，便遣人（rén）一並去傳，由（yóu）他來做證人，必定不會出（chū）錯。
此時蕭曙正於京（jīng）畿各縣（xiàn）巡視秋收，不（bú）在城中。梁（liáng）帝意下思量，若隻是一尋常婢子，不經海照，他赦了也便是赦了。海照身（shēn）為汴州的（de）父母官，府上出了這等事，正該自省。
見到（dào）那女子後，卻發覺事（shì）情並不簡單。
初初見到藏雪，那老嫗的話他已信了大半。小（xiǎo）姑（gū）娘妝裹素淨、身背纖薄，似比梅花還羸弱，儀態卻極是端方（fāng），初次麵見天顏竟無一絲卑怯之意，從容叩拜九重。
如此靈秀的女孩兒，若非江南鴻儒養出，還能出自誰家？他蕭家雖以武得天下，他卻一（yī）見（jiàn）便極喜愛她身上馥鬱的文氣，心下甚至想著，縱為天家，若有女如此，幸也。
他準她去認那（nà）老嫗時，她方緩（huǎn）緩將目光投送至身側。
看清那老（lǎo）嫗後，小姑娘便墮（duò）下淚來（lái），瞧見老嫗身上的杖痕，淚更如泉湧般，將嗓喉間正欲傾出的千言萬語都堵住了。
老嫗驚歎於她的美貌（mào），久久難以回神（shén），見她為自己這副勞苦半生的賤軀輕墮悲淚，一時間更折服於其（qí）人物品格，亦是垂下淚來。
梁帝動容之餘，怎麽瞧怎麽覺著藏雪投緣，一發堅定要為她做主。卻猛地想起，海照尚且不承認對（duì）其鍾（zhōng）情，卻已罔顧其低微的身份要立為側妃的侍婢，莫非便是她？
若不是她，能是哪（nǎ）個？當真是般配，隻是，為何（hé）從不曾聽（tīng）海照說起她身世特殊來？因又問她：“王府中（zhōng）可有人知曉（xiǎo）你的身（shēn）世？”
藏雪（xuě）忍下喉頭（tóu）哽咽，言道：“民女生逢喪亂，未化（huà）蟲沙（shā）已心覺萬幸，恐說出身世無（wú）人（rén）肯信，更恐有辱家門。因此，在王府中（zhōng）為婢時，從未對任何人言明過身世。
陛下聖明，如今不敢再作遮掩。”
聽她所言，她在王府（fǔ）中似乎並不受重視。那老嫗（yù）的陳詞中（zhōng），又是在章台道見（jiàn）著的她，若她當真是海照心中的人，怎會被帶去那種地方？梁帝不免納罕（hǎn）起（qǐ）來。
正這時，楚扶青趕到，梁帝便又讓扶（fú）青去認（rèn）這小姑娘（niáng）可是
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