初元二年（前47年）秋，劉驁在石渠閣校勘經籍時，偶然（rán）發現《尚書·洪範》的竹簡夾層中藏著片極薄的青銅殘片。
殘片上用微雕技法刻著五柞宮密道圖，圖中霍（huò）光當年囚禁宣帝的密室位置，竟與冕冠裏《堪輿圖》上標注的第十七處紅點完全重合。
更令（lìng）人心驚的是，青銅片邊緣殘留的（de）綠色鏽跡，經太官令（lìng）檢（jiǎn）測與（yǔ）淮陽王暴斃時指甲縫裏（lǐ）的毒物成分一致（zhì）。
某天早晨，早朝結束後，劉驁在宣室殿外漫步。他的目光偶然落在了元（yuán）帝（dì）的禦輦轍痕中（zhōng），那裏似乎有什麽東西在閃閃發光。劉驁好奇地走（zǒu）近，發現（xiàn）那（nà）是一粒黑色的（de）藥丸，嵌在轍痕的縫隙中。
這粒藥（yào）丸的（de）形狀和顏色都讓劉驁想起了他曾經在霍光墓前采集到的硫磺結晶。他（tā）心（xīn）中一動（dòng），決定（dìng）將這（zhè）粒藥丸帶回宮中，讓少府監的工匠們用秘法化（huà）驗一下。
經過一番仔細的檢驗，少府監的（de）工匠們驚訝地發現，這粒藥丸竟（jìng）然是當年導致霍氏宗族集體暴斃的鉤吻變種！這種毒（dú）藥極其罕見，而且毒（dú）性極強（qiáng），一（yī）旦吸入或吞（tūn）食，必死無疑。
劉驁得知這個結果後，心中暗（àn）驚。他意識到這粒藥丸可能是（shì）有人故意放在禦輦轍痕中的，目（mù）的是要謀害元帝。於是，他決定將這粒藥丸妥善保（bǎo）存起來，以備不時之需。
劉驁命人製作了一個特製的玉璜，將藥丸密封在其中。這個玉璜（huáng）看似普通，實則暗藏玄機，隻有劉（liú）驁知道如（rú）何打開它。
不久的將來，當劉（liú）驁迎來了自己的加冠儀式。在儀（yí）式上（shàng），元帝命人演奏《玄鳥》，當音樂進行到那段致命（mìng）的鼓點時，劉驁突然感覺（jiào）到自己的冕（miǎn）冠中散發出一股刺鼻的氣味。
他心中一緊，立刻意識到這是有人在（zài）冕冠中做了手腳，釋（shì）放出了硫磺揮（huī）發的劇毒（dú）。然而，就在他感到絕望的時候，他突然感覺到自己佩戴的玉璜（huáng）開始發熱。
劉驁心中一動，他想起了那（nà）粒藏在玉璜中的藥丸。他迅速打開玉璜，將藥丸取（qǔ）出，放入口中。藥丸一入口，劉驁便感覺到一股清涼的氣息在（zài）體內擴散開來，中和了冕冠中硫磺揮（huī）發的劇毒。
最（zuì）終，劉驁成功（gōng）地化解了這場（chǎng）危機，保住了自己的性命。而那粒神秘的藥丸，也成為了他的（de）救命稻（dào）草，讓他逃過（guò）了一劫。
冬狩前夕，劉驁在太液池邊發現塊刻（kè）著奇怪符號的鹿角。精通古文（wén）字（zì）的（de）蕭望之辨認出，這是霍光當年在青銅神樹（shù）上使用的加密文字，記（jì）載（zǎi）著定陶國朱砂（shā）遇熱顯影（yǐng）的秘方。
太子立（lì）即命人（rén）將鹿角碎片與冕冠中的玉（yù）珠並置，果然在月光下投射出未央宮地下密道的立體影像——這條密道出口（kǒu），正是淮陽王府馬（mǎ）廄的紅點位置。
最驚人的發現發生在立儲周年祭（jì）日。劉驁擦拭太子印綬時，發現印鈕內（nèi）部中空，藏著片用火浣布包裹的青銅殘片。
殘片上霍光親筆刻寫的遺言揭露了驚天秘密：當年宣帝馴養的汗血寶馬，實（shí）則是用來運輸鉤吻毒藥的活體容器。
而劉驁加冠那（nà）日冕冠垂（chuí）旒（liú）無風自動的真相，正是這些馬匹後代在淮陽（yáng）王府（fǔ）馬（mǎ）廄集體暴斃時（shí），地下殘留的毒氣通過密（mì）道（dào）竄入未央宮所（suǒ）致。