謝凜那句想（xiǎng）死，還是想活（huó）著（zhe）問（wèn）他一句為什麽像淬毒的針紮進耳膜。蕭澈猛地抬頭，布滿血絲的眼裏掀起（qǐ）驚濤駭浪——他忽然抬腿狠踹向謝凜膝蓋，在對方踉蹌時如（rú）遊魚般滑向牆角的（de）柴堆。
蕭澈（撕開柴（chái）堆後的暗格（gé））：誰要和你同年同月死！
暗格下赫然是僅容一人通過的洞口，腐臭的水汽撲麵而來。蕭（xiāo）澈剛要躍入，卻被謝凜抓著後領拽回來，兩枚弩（nǔ）箭（jiàn）釘在他方才的位置。
謝凜（將（jiāng）人按進（jìn）洞口）：可惜由不得你。
地（dì）下（xià）河湍急如瀑，謝凜箍著蕭澈的腰在（zài）漆黑水（shuǐ）道中沉（chén）浮。腐木與死鼠不斷撞上肩（jiān）背，蕭澈突然悶哼（hēng）一聲——左肩綻開血花，竟是（shì）被水底暗樁的鏽鐵劃傷。
謝凜（將人往岩石後帶）：機關（guān）天才也會中這種陷阱？
蕭澈（撕下衣擺包（bāo）紮）：總比某些（xiē）人裝病十年強！
他忽然噤聲，兩人同時貼向石壁。頭頂傳來（lái）密集的腳步聲，火把的光影在水麵晃（huǎng）動（dòng）。蕭衍的聲音隔著石壁模糊傳來：掘地三尺（chǐ）也要...
蕭澈的指甲（jiǎ）深深掐（qiā）進岩縫。
待追兵遠去，蕭澈突然發難！他（tā）用手肘猛擊謝凜肋（lèi）下，在對方吃痛（tòng）鬆勁時掙脫桎梏（gù），卻因（yīn）牽動傷口跌進淺灘。謝凜撲來製住他，兩人在及膝的汙水裏翻滾纏鬥，像兩匹撕咬的困獸。
蕭澈（咬上他手（shǒu）腕）：你們都在騙我！
謝凜（扣（kòu）住他下（xià）頜）：騙（piàn）你什麽？騙你蕭家靠弑君上位？騙你父親每夜對（duì）著機（jī）關城地圖失眠？
掙紮突然靜止（zhǐ）。蕭澈瞳孔緊縮，謝凜趁勢抽走他藏於袖中的機關蜂鳥，捏著變形的金屬（shǔ）骨架（jià）輕笑：還是騙你...其實早知道我在利用你？
汙水順著少年顫（chàn）抖（dǒu）的眼睫滴落，映出胸前（qián）逐漸洇開的血紅。
【閃回·五年前秋獵】
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圍場篝火旁，十五歲的蕭澈正擺弄新（xīn）研製的追蹤機關（guān）。謝（xiè）凜捧著藥碗經過，袖中密信不慎滑落——正是蕭衍與邊境將領的密謀證據。
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蕭澈（chè）拾起信箋看（kàn）了片刻，突然扔進（jìn）火堆。躍（yuè）動的火焰在他瞳（tóng）孔裏明（míng）明滅滅：父親的私印...刻反了雲紋。
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他低（dī）頭繼續（xù）調整齒輪，仿佛隻是指出某個機關瑕疵。
【現實】
蕭澈突然放棄掙紮，仰麵躺在汙水裏低笑：那年秋獵...你故意讓我看見密信的（de）對吧？
謝凜抹（mò）去唇邊血漬，拽起他繼續前行：現（xiàn）在（zài）才想通？
我（wǒ）想通的是——蕭澈突（tū）然將某物拍進他掌心（xīn），竟是半塊雕著並蒂蓮的（de）血玉，你（nǐ）偷換我藥方那晚，落下了這個。
這次輪到謝（xiè）凜僵住（zhù）。那是前朝皇（huáng）室的貼身信物。
暗河盡頭（tóu）微光漸現，青鴻帶著死士守在（zài）出口。當看見蕭澈肩傷時，他刀鋒驟然出鞘三寸。
青（qīng）鴻（盯著（zhe）血玉）：殿下！他拿（ná）了...
謝（xiè）凜（將血玉塞回蕭澈衣（yī）襟）：我給的定（dìng）禮。
眾人震愕的目光中，蕭澈突然拽住謝凜前襟吻上去，在對方（fāng）怔忡時咬破他唇角，隨即推開他冷笑（xiào）：
蕭澈（抹去唇瓣（bàn）血珠）：現在是我的戰利品了。
他（tā）轉身走入天光，破損的衣擺在風裏獵獵作響。謝凜撫過唇上傷口，眼底第一次翻湧起真實的（de）灼熱。