未央宮東廡的銅漏發出清脆的滴答聲，每（měi）一滴都在寂靜（jìng）的夜空（kōng）中回蕩，仿佛時間的腳步在這一刻變得格外清晰。子時已（yǐ）至，夜色如墨，整個宮殿都被一層（céng）靜謐（mì）的氛圍（wéi）所籠罩。
就在這（zhè）時，太子劉驁的書（shū）房裏突然傳來一陣輕（qīng）微的響動（dòng）。那是《詩經》竹簡相互（hù）碰撞的聲音，原本整齊地堆放在案幾上的竹簡，像是（shì）被一股無形的力（lì）量所驚擾，突然間嘩然散落（luò）開來。
劉驁被這突（tū）如其來的變故嚇（xià）了一跳，他定睛看去，隻見（jiàn）那些竹簡在燭火的映照下，顯得有些異樣。他心生好奇，走近案幾，撿起其中一卷竹簡（jiǎn），輕輕展開。
然而（ér），當他看到竹簡內頁時，不禁倒吸一口涼氣——那看似普通的絹帛裏頁，竟然隱藏著一個秘密（mì）！在月光的照耀下，絹帛上用茜草汁繪製的圖案清晰可見，那是一幅太仆寺的馬（mǎ）廄分布圖，圖中的線條錯綜複雜，卻又顯得異（yì）常規整。
更讓人毛骨（gǔ）悚然的是，這馬廄分布圖在月光的（de）映襯下，竟泛著詭異的猩紅，仿佛是用鮮血繪製而成。劉驁（ào）的手微微顫抖著，他凝視著（zhe）這幅（fú）圖，心（xīn）中湧起（qǐ）一股莫名的恐懼（jù）。
王皇後悄悄塞給兒子（zǐ）的不是尋常家書，而是（shì）一枚浸（jìn）過烏頭堿的銀針，針尾係著太醫院特製的鳩羽。
當夜暴斃的十二匹汗血馬，屍體上（shàng）的針孔排（pái）列成北（běi）鬥七星（xīng）狀，與（yǔ）太（tài）醫院針灸銅人背後標注的鳩（jiū）穴位（wèi）置嚴（yán）絲合縫。
更（gèng）令人心驚（jīng）的是，每匹馬舌下（xià）都含著半片龜甲，拚合起來正是當年霍光謀反時使用的占卜辭。
太孫劉驁的舉動令人瞠目結舌（shé）。當他下（xià）令將自己最鍾愛的棗紅馬製（zhì）成標本時，所有人都以為他隻是想永遠留住這匹心愛（ài）的坐（zuò）騎。然而，讓人意想不到（dào）的是，他竟然還特別要求保留（liú）馬腹中尚未消化（huà）的西域苜蓿。
這一要求實在匪夷所思，眾人對劉驁的動機充滿了疑（yí）惑和猜測。而這匹棗紅馬的標本（běn）最終被放置在驁園入口處的琉璃展櫃裏，成為了一道引人注目的風（fēng）景線。
更（gèng）讓人驚訝的是，這匹標本（běn）馬的（de）眼窩處竟然鑲嵌（qiàn）著一塊蟠螭玉佩，而這塊玉佩正是上個月蕭望之不慎丟失的。更巧合的是，這塊玉佩恰好是二十年前霍氏餘黨與匈奴（nú）聯絡的信物。
這個發現讓人們不禁對劉驁（ào）的行為產生了更多的疑（yí）問和聯想。他為（wéi）何要將這匹馬製成標本？為何要保留馬（mǎ）腹中（zhōng）的（de）苜蓿？又為何會將蕭（xiāo）望之丟失的玉佩鑲嵌在馬的眼（yǎn）窩處（chù）？這一（yī）係列的疑問如同迷霧一般籠罩在（zài）驁園上空，讓人摸不（bú）著頭腦。
當宣帝發現太（tài）孫每日用金（jīn）盤盛著西域葡萄喂食標本馬時，老帝王突然想起更始殿某個被刻意抹（mò）去的記憶：元平元年秋，自己也曾賜給霍禹的坐騎摻了（le）鴆酒的苜蓿。
此刻宦者令來報，太子正（zhèng）在柏梁台演習《周禮》祭儀，而劉驁蹲在滄池邊，用金丸彈射啄（zhuó）食魚屍的烏鴉。
那（nà）些被擊落的烏（wū）鴉腳踝上，都係著太（tài）仆寺特製的青銅鈴鐺，鈴鐺竟是蕭望之書房失竊的玉琮碎（suì）片。