本朝有製，百姓凡有冤屈不平者，皆可擊響登聞鼓，使冤情上達（dá）天（tiān）聽。
這日，竟有一身單力（lì）衰的（de）老嫗，竭力擊響重（chóng）鼓，所陳事體卻無關有司屈判，而是懇乞放被沒入昱王府為（wéi）婢（bì）的舊主自由之身。
這老嫗自言（yán）是尋陵江氏江濟先生（shēng）之妻的（de）乳母，避戰禍期（qī）間（jiān）與主人失散（sàn），為求生流落到汴州城（chéng），相伴半生的老翁（wēng）不堪勞（láo）頓業已亡故，如今獨自在章台道做工聊以延此殘生。
說（shuō）是有一個（gè）春夜，在貴人的宴席外灑（sǎ）掃室堂之時，逢見一位被酒汙了衣裳暫離席筵的少女，恰是兼有祖孫之誼的故主。主仆談（tán）心間互明境遇，卻彼此不能救渡，倏然作別。
近日聞說登聞鼓之製施行，甘忍杖（zhàng）責，為幼主來求恩典。
這事關乎昱王（wáng）府，登聞（wén）鼓院本不敢承接，然（rán），此製在本朝初行（háng），天子重（chóng）視，不敢（gǎn）不報。
天子要親自做主，昱王府的人也動得、調得，隻不過還要有旁的人證。這亦不難，朝中為官者，不乏江氏的門徒。
梁帝思及楚扶青便是江濟先生（shēng）的高足（zú），便遣人一並（bìng）去傳，由他來做證人，必定不會出錯。
此時蕭（xiāo）曙（shǔ）正於京畿各縣巡視秋收，不在城中（zhōng）。梁帝意下（xià）思量，若隻（zhī）是一尋常婢子，不經海（hǎi）照，他赦了也便是赦了。海照身為汴州的父母官，府上出了這等事，正該自省。
見到那女子後，卻發覺事情並不簡單。
初初見到藏（cáng）雪，那老嫗的話（huà）他已信了大半。小姑（gū）娘妝裹素淨、身背纖薄，似比（bǐ）梅花還羸弱，儀（yí）態卻極是端方，初次麵見天顏竟無一絲卑怯（qiè）之意，從容叩拜九重。
如此靈秀的（de）女孩兒（ér），若（ruò）非江南鴻儒（rú）養出，還能出自誰家？他蕭家雖以武得天下，他卻一見便極喜愛她身上馥鬱的文氣，心下甚至（zhì）想著，縱為天家，若有女如此，幸也。
他（tā）準她去認那老嫗時，她方（fāng）緩緩（huǎn）將目光投送至身側。
看（kàn）清那老嫗後，小姑娘便墮下（xià）淚（lèi）來，瞧見老（lǎo）嫗身（shēn）上的杖痕，淚更如泉湧般，將嗓（sǎng）喉間正欲傾出（chū）的千言萬（wàn）語都堵住了（le）。
老嫗驚歎於她的美貌，久久難以回神，見她為自己這副勞苦半生的賤軀輕墮悲淚，一時間更折服於其人物品格，亦是垂（chuí）下淚（lèi）來。
梁帝動容之餘，怎麽瞧（qiáo）怎麽覺著藏雪投緣（yuán），一發堅定要為她做主。卻猛地想起，海照尚且不承認對（duì）其鍾（zhōng）情，卻已罔顧其低微的身（shēn）份要立（lì）為側妃的（de）侍婢，莫非便是（shì）她？
若不是（shì）她，能是哪個？當真是般配，隻是，為何從不曾聽海照說起她身世特殊來？因又問她：“王府中可有人知曉你的身世？”
藏雪忍下喉頭哽咽，言道：“民女生逢喪亂，未化蟲沙已心覺萬（wàn）幸（xìng），恐說出身世無人肯信，更恐有辱家門。因此，在（zài）王府中為婢時，從未（wèi）對任何人言明過身世。
陛下聖明，如今不敢再作遮掩。”
聽她所言，她在王府中似乎並不受重視（shì）。那老嫗的陳詞（cí）中，又是（shì）在（zài）章台道見著的她，若她當真是海照心中的人，怎會被帶去那種地方？梁帝不免納（nà）罕起來。
正這時，楚扶青趕（gǎn）到（dào），梁帝便又（yòu）讓扶青去認（rèn）這小姑娘可是
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