“留下吧？”慈禧太後問。
“好！”慈安太後同意（yì）。
於是賽尚阿的小女兒跪下謝（xiè）恩（ēn）。以下就一連“撂”了（le）三塊“牌子”。“撂牌子”也（yě）得謝恩，而事實上在有些（xiē）秀女及她（tā）的父母來說，這是（shì）真正的開恩，因為，在他們看，選（xuǎn）入深宮等於送入監獄。”
“朱氏，前任江（jiāng）蘇巡撫朱均之女。”
慈禧太（tài）後笑眯眯的看著穿著一襲紫色旗（qí）裝的朱元秀，點點頭，“留下。”
朱元秀磕頭謝恩，慈安太後見到如此場（chǎng）景，也微微笑了起來，瞥了（le）皇帝一眼，見到皇（huáng）帝板著臉，嘴（zuǐ）角的笑意就更（gèng）深了。
第一排（pái）最末一名，是個（gè）知府崇齡的女兒，姓赫舍（shě）裏，論貌，她是十個人當中的魁首。在這片刻中，特邀皇（huáng）帝的眷顧，視線繞來繞去總停留在她臉上，所以此時看見慈（cí）禧太後拿著她的那支（zhī）彩頭簽躊躇時，恨（hèn）不得拉一拉慈安（ān）太後的衣袖，讓她說一句：“留下！”幸好，就在（zài）他想有所動作時，兩宮太後交換了一個同意（yì）的眼色，總算不曾再撂牌子（zǐ）。
崇（chóng）綺的女兒和（hé）鳳秀的女兒站（zhàn）在一起（qǐ），崇綺的職稱是“翰林院日講起注官侍（shì）講”，跟鳳秀的刑部員（yuán）外（wài），都是從五品，但翰林的（de）身分比部裏的司（sī）員高得多，所以排列在前。之前已（yǐ）經選了三個，剩下就（jiù）隻有兩個名額了。皇太後定下了阿魯特（tè）氏和富察氏，接下來的就不（bú）用再選了（le），其餘人磕了頭（tóu）退下，慈安太後說道：“都先（xiān）下去吧，等下再傳。”
於是隻是剩下五個人選，裏頭既有阿魯特（tè）氏（shì）這（zhè）樣的蒙古八旗秀女（nǚ），又有（yǒu）朱元秀這樣的身份尷尬的民（mín）人，所以這次立（lì）後實在是讓在（zài）殿內襄（xiāng）助立後大典的福晉命婦們（men）大開眼界，幾個年紀（jì）較大的福晉紛紛表示（shì），活（huó）了這（zhè）麽久，還（hái）沒看到皇帝親自選皇後的大典。
慈禧太後和皇帝（dì）去更衣，慈安（ān）太後與眾人在欽安殿內等候，帝後到了淑芳齋休（xiū）息，慈禧太後問同治皇帝，“你瞧著那個好？”
“兒子聽皇額娘的。”
慈禧太（tài）後搖搖頭（tóu），笑道，“可是（shì）真的？”
“自然都聽皇（huáng）額娘的。”同治皇帝恭敬的說道。
“這裏頭的秀女那個都是好（hǎo），相貌都是一等一的（de），隻（zhī）不過（guò），立後無關（guān）長相家世（shì），倒（dǎo）是有一條，就是為了向天下人表示些什麽，若是要問皇額娘的意見，那皇（huáng）額娘希望（wàng）你選朱氏。”慈禧太後正色說道，“朱氏乃是（shì）英（yīng）烈之後（hòu），這且不談，關鍵（jiàn）的是朱氏是漢人，是民人！”
“若是（shì）立了朱氏為後（hòu），才真正彰顯（xiǎn）滿漢一家的意思（sī），”慈禧太後說道，“旗民之隔，日益顯現，可這矛盾若是用婚姻融合，必（bì）然能化解戾氣，如此以來，將來必然會少了不少事端，祥和之氣就多了。”
恭親王（wáng）等（děng）軍機大臣、內閣（gé）等大臣已經在養心殿候著，就等欽安殿的消息，幾個人三三兩兩（liǎng）的圍著說話，寶（bǎo）鋆見身邊的（de）人都不是旁人，就笑（xiào）著對恭親王說道：“王爺（yé），您說（shuō），咱（zán）大清會不會出一個漢人皇後？”