謝凜那句（jù）想死，還是想活著問他一句為什麽像淬毒的針紮進耳膜。蕭澈猛地（dì）抬頭，布滿（mǎn）血絲的眼裏掀起（qǐ）驚濤駭浪——他忽然抬腿狠踹向（xiàng）謝凜膝蓋，在對方踉蹌時（shí）如遊（yóu）魚般滑（huá）向牆角的柴堆。
蕭澈（撕開柴堆後的暗格）：誰（shuí）要和你同年同月死（sǐ）！
暗格下（xià）赫然是僅容一（yī）人通過的（de）洞（dòng）口，腐臭的水（shuǐ）汽撲（pū）麵而來。蕭澈剛（gāng）要躍入，卻被（bèi）謝凜（lǐn）抓著後領（lǐng）拽回來，兩枚弩（nǔ）箭釘在他方才（cái）的位置。
謝凜（將人（rén）按進洞口）：可惜由不得你。
地下河湍急如瀑，謝凜箍著蕭澈的腰在漆黑水道中沉浮。腐木與（yǔ）死鼠不斷撞上肩背，蕭澈突然（rán）悶（mèn）哼一聲——左（zuǒ）肩綻開血花，竟是被水底暗（àn）樁的鏽鐵（tiě）劃傷。
謝（xiè）凜（將人往岩石後帶）：機關天才也會中這種陷阱？
蕭澈（撕下衣擺包紮（zhā））：總比某些（xiē）人裝病十年強！
他忽然噤聲，兩人（rén）同時貼向石壁。頭頂傳來密集的腳步聲，火把的光影在（zài）水麵晃動。蕭衍（yǎn）的聲音（yīn）隔著石壁模糊傳來：掘地三尺（chǐ）也要...
蕭澈的指甲深深掐進（jìn）岩縫。
待追兵遠去，蕭澈突然發難！他用手肘猛擊謝（xiè）凜肋下，在對方吃痛鬆勁（jìn）時掙脫桎梏（gù），卻因牽（qiān）動傷口跌進淺灘。謝凜撲來製住他，兩人在及膝（xī）的汙水裏翻滾（gǔn）纏鬥（dòu），像兩（liǎng）匹撕咬（yǎo）的困獸。
蕭澈（咬上他（tā）手腕）：你們都在騙我！
謝凜（扣住他下（xià）頜）：騙你什麽？騙你蕭家靠弑君上位（wèi）？騙你父（fù）親每夜對著機（jī）關城地（dì）圖失眠？
掙紮突然靜止。蕭（xiāo）澈瞳孔緊縮，謝凜趁（chèn）勢抽（chōu）走他藏於袖中的機關蜂鳥，捏著變形的金屬骨架輕笑：還是（shì）騙你（nǐ）...其實早知道我在利用你？
汙水順著少年顫抖的眼睫滴落，映出胸前逐漸（jiàn）洇開的血紅。
【閃回·五年前秋獵】
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圍場篝火旁，十五歲的蕭（xiāo）澈正擺弄新研製（zhì）的追蹤機關。謝凜（lǐn）捧著藥（yào）碗經過（guò），袖中密信不慎滑落——正是蕭（xiāo）衍與邊（biān）境將領的密謀證據。
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蕭澈拾起信箋看了片刻（kè），突然（rán）扔進火堆。躍動的火焰在（zài）他（tā）瞳孔裏明明滅滅：父親的私印...刻反了雲紋。
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他低頭繼續調整齒輪，仿佛隻是指出某個機關瑕疵。
【現實】
蕭澈突然放棄掙紮，仰麵躺（tǎng）在汙水裏低笑：那年秋獵...你（nǐ）故意讓我看見密信的對吧？
謝凜抹去唇邊血漬，拽起他繼續（xù）前行：現在才（cái）想通？
我想通（tōng）的是——蕭澈突然將某（mǒu）物拍進他（tā）掌心，竟是半塊雕著並蒂蓮的血玉，你偷換我藥方那晚，落下（xià）了這個。
這次輪到謝凜（lǐn）僵住。那是（shì）前朝（cháo）皇室的貼身信物。
暗河盡頭微（wēi）光漸現，青鴻（hóng）帶著死士守在出口。當看見蕭澈肩（jiān）傷時，他刀（dāo）鋒驟然出鞘三寸。
青鴻（hóng）（盯著血玉）：殿下！他（tā）拿了（le）...
謝凜（將血玉塞回蕭澈（chè）衣襟）：我給的定禮（lǐ）。
眾人震愕的（de）目光中，蕭澈突（tū）然拽（zhuài）住謝凜前襟吻上去，在對方怔忡時咬破他唇角，隨即推（tuī）開他冷（lěng）笑：
蕭澈（抹去唇瓣血珠）：現（xiàn）在是我的（de）戰利品了。
他轉身走入天（tiān）光，破損的衣擺在風裏獵獵（liè）作響。謝凜撫過唇（chún）上傷口，眼底（dǐ）第一次（cì）翻湧起真實的灼熱（rè）。