“你是四少爺看上眼的丫鬟，斷不能再（zài）做回從前的（de）活計，平白地惹人笑話。”
張嬤嬤（mó）駁斥了水杏，也斷了流螢再回去的念頭。
“嬤嬤莫不是（shì）想讓流螢進屋裏伺候四少爺？”
水杏絞擰著手中的繡帕，尤不死心地說：
“四少爺的脾性（xìng）嬤嬤也是知道的，茶涼了不合口，他會火大地砸了茶碗，流螢從來沒伺候過人，難免會惹怒四（sì）少爺，到時候出了事，誰來給她收拾爛攤子？”
張嬤嬤瞪（dèng）了一眼過去，水杏這才（cái）不情不願地閉（bì）了嘴。
流螢依舊低著頭，她沉斂了聲息道：“嬤（mó）嬤（mó），奴婢想去（qù）花房。”
“花房？”
張嬤嬤訝異地看（kàn）了過去，放著上（shàng）房裏的主子不去伺（sì）候，偏要跑去那偏廳別院裏去養花，這行為屬實讓人不解。
“流螢，你這是為何？”
“奴婢自幼（yòu）習得種花術，之（zhī）前聽說四（sì）少爺在外（wài）麵（miàn）跟人鬥富，贏回了（le）不少奇珍異草，大都荒廢在了園子裏，奴婢就有了（le）料理（lǐ）之心，如今成了四少爺院裏的人（rén），便鬥膽跟嬤（mó）嬤提了這請求。”
張嬤（mó）嬤是夫人派到錦朝院的（de）管事婆子，上要對夫（fū）人盡（jìn）忠，不能讓丫鬟爬了少爺的床，下要對四少爺交代，不能將（jiāng）他的人趕出院子。
流螢這相貌放在前院的丫鬟裏算不得（dé）拔尖，奈何四少爺眼下對她起了興致，放在身邊難（nán）免會出事，還是藏起來較（jiào）為穩妥（tuǒ）。
等（děng）這興頭上的風吹過去，四少爺哪還記得起她是誰。
張嬤嬤遂了她的願道：“明日你去花房當（dāng）差，四少爺的屋裏用不著你來伺候。”
“是。”
流螢（yíng）領命退了下去，心下一（yī）鬆，她微不可察地呼出了一口濁氣。
靜夜沉沉。
流螢回到下人房，從鬆動的磚（zhuān）縫裏掏出賬本，將這些年積攢下來的銀錢細細地（dì）算了一遍。
崔嬤嬤推門進（jìn）屋，拄著柴火棍走到了床炕邊沿坐下，點著她的額頭笑道：
“瞧瞧你那財迷的小樣兒，這是還差多少銀子（zǐ）就能贖身出去？”
“二兩銀子。”
流（liú）螢（yíng）起身，將熱暖的床炕讓給了崔嬤嬤（mó），取過老人家的柴火（huǒ）棍，執意要將（jiāng）她扶（fú）到炕上去。
“嬤（mó）嬤，被褥暖好了，您也該睡了。”
“不急，我在灶上燒了水，沸了還得過去取，不然夜裏渴了都找不著水喝（hē）。”
流螢蹲（dūn）在地上，解了崔嬤嬤腳上的棉靴，將她的（de）雙腿抬到了炕上。
“我去取水（shuǐ），您在炕上好生地歇著。”
崔（cuī）嬤嬤伸手攔不住（zhù）她，隻能由著（zhe）她掀簾走了（le）出去，心裏止（zhǐ）不住地欣（xīn）慰道，“這孩子，向來最會疼人。”
小小（xiǎo）的四方院裏堆放著諸多雜物，隻一間下人（rén）房，住著流螢和崔嬤嬤。
白日裏崔嬤嬤在後廚看灶生（shēng）火，每到寒冬天，她都會多燒上幾鍋熱（rè）水，擔出來給流螢洗刷恭桶，就怕她扛不（bú）住（zhù）冷，凍壞了身子。
而到了夜裏，流螢會給崔嬤嬤熱暖炕頭，事（shì）無（wú）巨細地照顧著她的（de）起居，一老一少窩在這偏院旮旯裏相互扶持，這一處就是九年。
倆人（rén）的生活早已融為了（le）一（yī）體，誰也離不開誰。