詞以境界為最上。有境界則自成高格，自有名句。五代北宋之詞所以獨絕者在此。
有造境，有寫境，此理想與寫實二派之（zhī）所由（yóu）分。然二者頗難分別。因大詩人所造之境，必合乎自然，所寫之境（jìng），亦必鄰於理想（xiǎng）故也。
有有我之境，有無我之境。“淚眼（yǎn）問花花不語，亂紅飛過（guò）秋千去。”“可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裏斜陽暮。”有我之境也。“采菊東籬下，悠然見南山（shān）。”“寒波澹澹起，白鳥悠悠下。”
無我之境也。有我之境，以我觀物，故（gù）物我皆著我之色（sè）彩。無我之境，以物觀物，故不知何者為我（wǒ），何者為物。古人為詞（cí），寫有我之境者為多，然未始不能寫無我之境，此在豪傑之士（shì）能（néng）自（zì）樹立耳。
無我之境（jìng），人惟於靜中得之。有我之（zhī）境，於（yú）由（yóu）動（dòng）之（zhī）靜時得之（zhī）。故一優美，一宏（hóng）壯也。
自然中之物，互相限製。然其寫之於文學及美術中也，必遺其關係，限製之處。故雖寫實家，亦理想家也。又雖如何虛構之境，其材料必求之於自然，而其構造，亦必從自然（rán）之法則。故雖理想家，亦寫實家（jiā）也。
境非獨謂景物也。喜怒哀樂，亦人心中之（zhī）一（yī）境界。故能寫真景物，真感情者，謂之有境界。否則謂之無境界。
境界有大小，不以是（shì）而分優劣。“細雨魚兒出，微風燕子斜”何遽不若“落日照大旗（qí），馬鳴風（fēng）蕭蕭”。“寶簾閑掛小銀鉤”何遽（jù）不若“霧失樓台（tái），月迷津渡”也。
詞（cí）人者，不失其赤子之心者也。故生於深宮之中，長於婦人之（zhī）手，是後主為人君所短處，亦即（jí）為詞人所（suǒ）長處。
客觀（guān）之詩（shī）人，不可不多閱世。閱世愈深，則材料愈豐富，愈變化，《水滸（hǔ）傳》、《紅樓夢》之作者是（shì）也。主觀之（zhī）詩人，不（bú）必多閱世。閱世愈淺，則性情愈真，李後主是（shì）也。
尼采謂：“一切文學，餘（yú）愛以血書者。”後（hòu）主之詞，真所謂以血書者也。宋道君皇帝《宴山亭》詞亦略似之。然道君（jun1）不（bú）過自道生世之戚，後主則儼有釋迦基督擔荷人類罪惡之意，其大小固不同矣。
古今之成大事業（yè）、大學問者，必經過三種之境界：“昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯（yá）路。”此第一境也。“衣帶漸寬終不悔（huǐ），為伊消得人憔悴。”此第二境也。“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人（rén）卻在，燈火（huǒ）闌珊處（chù）。”此第三（sān）境也。此等語皆非大詞人不能（néng）道。然遽（jù）以此意（yì）解釋諸（zhū）詞，恐（kǒng）為晏歐諸公所不許也。
大家之作，其言情也必沁人（rén）心脾，其寫景也必豁人耳目，其詞脫口而出，無嬌揉妝束之態。以其所見者真，所知者深也（yě）。詩詞皆然。持此以衡古今之作者，可無大誤矣（yǐ）。
詩人對宇（yǔ）宙人生（shēng），須入乎其內，又須出乎其外。入乎其內，故能寫之（zhī）；出乎其外，故（gù）能觀之。入乎其內，故有生氣；出乎其外，故有高（gāo）致。美成能入而不能出，白石以降（jiàng），於此二事皆未（wèi）夢見。
詩人必有輕視外物之意，故能以奴仆命風月。又必有重視外物之意，故能與花草共憂樂。
詩人視一切外物（wù），皆遊戲之材料也。然其（qí）遊戲，則以熱心為之，故詼（huī）諧與嚴重二性質，亦不可缺（quē）一也。
王國維（wéi）《人間詞話》（節選）