在一片樹林中，有一棵大樹（shù），長（zhǎng）得鬱鬱蔥蔥。一隻小鳥常蹲（dūn）在枝頭，哼著《去年的樹》的曲子。久而久之，它們便成了好朋友（yǒu）。
落葉飄飄的時節，小鳥要飛到南（nán）方去過冬。臨行，它向大樹告別，說：“再見，我的（de）朋友，我要（yào）到南方（fāng）去了。”大樹說：“明年記著回來唱《去年的樹》給我聽喲!”
小鳥說：“當然，再見!”
春天到了，伐木隊開（kāi）進了大樹（shù）林。
小鳥回來了，眼前沒有了濃密的樹林，隻有幾（jǐ）棵孤零零的小（xiǎo）樹站（zhàn）立在一片荒地上。小鳥急忙找到原來的地方，大樹朋友不見了，見到的隻是（shì）光禿禿的樹根。它明白了。小鳥問樹根：“樹呢?”“噢，它被伐木工人砍掉，運出山（shān）穀了。”
小鳥不（bú）辭辛勞地起飛了。它一邊飛，一邊回憶去年的事。記得去年春天，山穀裏刮起一陣大風，風中還夾著沙子，嗆得它直喘氣，幸（xìng）虧大樹幫它擋住了風沙，不（bú）然它一定沒命了。
一陣刺耳的鋸木聲傳來，小鳥往下一看，是（shì）一家木（mù）材加工廠。它落下去，停（tíng）在門框上問道：“你看見大樹了嗎?”“樹（shù）麽，被鋸成木條，做成柴火，送進村裏去賣了。”
小鳥又飛了，它（tā）想起（qǐ）去年夏天特別熱，太陽特別火，把它的羽毛都曬幹了（le），幸虧（kuī）大（dà）樹（shù）給它遮（zhē）住了太陽，不然它一定被烤熟了。
小鳥發現前麵有一座木房子，透出亮光。它從窗口飛進去，落在一張木桌上。桌旁坐（zuò）著一個小姑娘，麵前（qián）有一個（gè）火爐。
小鳥問：“火柴呢?”小姑娘指指爐中的火焰：“火柴用完了，可（kě）火柴點的火還在這兒。”
於是，小鳥對著火（huǒ）苗唱起了《去年的樹》。火苗顫（chàn）動著，隱約晃出了去（qù）年的樹（shù）……