“這，”左宗棠微微遲疑，不知道如（rú）何開口，太後的意思是要自己挪位置了？隻不（bú）過想要自（zì）己去哪裏？心裏正（zhèng）在胡亂想著（zhe），太後也知道左宗棠（táng）不好回答（dá），於是就開（kāi）口道，“南洋水師的事兒，一（yī）定要辦，隻是不能如今辦！西北（běi）戰事未平定，且這軍艦的技術咱們還沒學到手，本宮預想著南洋水師日（rì）後的艦隊就要自己做才（cái）是，如此才能不受製於人，且等著吧，總理衙（yá）門同文館派出國學習的人，總能學點（diǎn）東西回來的，到時候就有的建造了（le），到時（shí）候盡數交給你做，就怕你嫌棄麻煩。”
左（zuǒ）宗棠心裏微微失（shī）望（wàng），嘴裏（lǐ）卻（què）說不敢，他也清楚的很，有十二鎮的例子在前（qián），就算浙閩再有錢，也不會讓自己這個（gè）地方督撫來自己出錢籌辦水師，太後（hòu）說完了這個南（nán）洋水師的事情（qíng），又問：“左卿，新疆的戰事不平順，僧王為國捐軀，西疆除了迪化之外，盡數（shù）落於阿古柏（bǎi）之手，白彥虎（hǔ）又在玉（yù）門（mén）關至哈密之間肆虐，糧道不順，武雲迪目（mù）前雖然危險，倒也暫時無憂，隻是怕接下來未免有大敗，其實這大敗也（yě）就罷了，隻是就怕將士盡數折在新疆，若是如（rú）此，當（dāng）年打（dǎ）洪（hóng）楊留下來的家（jiā）底就怕要都賠光了！你覺得，這接下來要是如（rú）何？”
“朝中有人（rén）提議，新疆乃是化（huà）外不毛之地，茫茫沙漠赤地千裏，新（xīn）疆不複，於肢體之元氣無傷，海疆不（bú）守，則（zé）心（xīn）腹之大（dà）患愈棘，不若將其棄之，太後以為如何？”
“你還沒回答本宮，倒是來（lái）考校本宮了（le），也罷，普天之下莫非王土，天（tiān）山南北（běi）兩路糧產豐富，煤鐵金銀玉石藏量極豐（fēng），實為聚寶之盆。再者，阿古柏不過（guò）是浩罕國的一個小官兒，還想蛇吞象，占我新疆數千裏之地？若是（shì）這樣輕易放縱了下去，那藩屬日（rì）後怎麽想（xiǎng）的？我聽說（shuō）西藏和緬甸的交界處，也有人蠢蠢欲動（dòng）了，此例不（bú）可開！”
“新疆若是有失，這日後玉門關可就是真（zhēn）的變成邊（biān）塞了，蒙古諸部自然蠢蠢欲動，西藏青海（hǎi）也要不太平，四川甘肅陝西皆為邊塞，這麽下來，怕是又是一個宋朝。到時候，嘿嘿，我就算有這個臉麵下去見先帝，怕是先帝也不會想見本宮的。”
“我朝定鼎燕都，蒙部環衛北方，百數十年無烽燧之警，除卻舊（jiù）年（nián）寇從海上來，並（bìng）無漢唐宋明等朝北寇之患，全賴蒙古諸部歸於中原，是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師。若新疆不固，則蒙（méng）部（bù）不安，蒙古不安，則俄羅斯長驅南下，匪特陝、甘、山西各邊時虞侵軼（yì），防不勝防，即直（zhí）北關山，亦將無晏眠之日。而況今之與昔，事勢攸殊。俄人拓（tuò）境日廣，由西向東萬餘裏（lǐ），與我北境相連，僅中段有蒙（méng）部為之遮閡。徙薪宜遠，曲突宜先，尤不可不（bú）豫為綢繆者（zhě）也。”
“極是！那如何平定（dìng）新疆？”
“先北後南、緩進（jìn）急戰！”左宗棠也（yě）不是沒思考過新疆的事情，他是老軍伍（wǔ）了，微微思（sī）索，目光炯炯抬（tái）起頭說了這八個字（zì）。