敦煌。
在茫（máng）茫的（de）沙海中，鳴沙山和三（sān）危山緊緊（jǐn）地環繞著一爿（pán）綠洲，一彎新月就安靜地依偎在這大漠中的一爿綠洲裏，鳴沙（shā）山下到山腳後，來到鳴沙山腳下的敦煌月牙泉，月牙（yá）泉處於鳴沙山環（huán）抱之中，四周都是沙山，其形酷（kù）似一彎新（xīn）月而得名（míng）。古稱沙井，又名藥（yào）泉，一度（dù）訛傳渥窪池（chí），清代正名（míng）月牙（yá）泉。
水質甘冽，澄清如鏡（jìng）。流沙（shā）與泉水之間僅隔數十米（mǐ）。千百年來，雖經遇烈風而泉不被流沙所掩沒，地處戈壁（bì）而泉水不濁不（bú）涸（hé）。這種沙（shā）泉共生，泉沙共存的獨特地貌，確為‘天下奇觀‘，千年不涸，令人稱奇。
這時候已經是午夜時分，大（dà）漠風沙呼嘯，天上沒有（yǒu）半絲雲彩，圓潤（rùn）明亮半輪明月把清冷的月（yuè）光照了下來，在波光粼粼的月牙泉上翻動（dòng）著銀光，就在泉水的（de）邊上，一個穿著淡黃色道袍的道人，背著（zhe）手看著泉邊樹（shù）立的幾（jǐ）間亭台樓閣（gé），看著製式，正是一座小小（xiǎo）的道觀，雖然是夜間（jiān），可月華（huá）如水，照著（zhe）那個道觀清清楚楚，那個道觀門打開著，正（zhèng）殿裏麵還點著幾隻蠟燭，照耀的裏麵的塑像一（yī）明一暗，那塑像是一尊咧（liě）嘴（zuǐ）大笑的彌勒佛，被燭光和月光照耀的笑容分外詭異，道觀之中供奉著佛教的佛陀，這深夜裏更是讓人不寒而栗。
那道士看了看道觀，又望了望（wàng）天上的月亮，心裏（lǐ）默默算（suàn）了下時辰，一陣風吹過，帶動的他衣帶飄飄（piāo），長須迎風擺動，好似神仙中人。
不多會，一個穿著土黃色勁裝的身影就從起起伏（fú）伏的沙丘之間迅速的竄了出來，輕飄（piāo）飄得疾步走（zǒu）到道士邊上，單膝跪地抱拳行禮，“竹童參見（jiàn）教主，屬下來遲，請教主責罰！”
這個人居然是白彥虎最寵愛的竹童，那個道士點點頭，“起來吧，白彥虎駐紮的地方離這裏幾百（bǎi）裏路，你幾日之間就能到（dào）這裏，已經是不易，本座也沒等許久。這道觀就是咱們的產業，我在這裏，安全的緊，再說了。左宗棠大（dà）軍壓境，人心惶（huáng）惶，還有誰會來注意我這麽一（yī）個道士（shì）呢。”
“是，教主神算，若是沒有教主定下妙計，怕是左宗棠那（nà）個（gè）膽小鬼，到了秋天（tiān）都不敢出兵玉門關。”竹童的臉（liǎn）上少了（le）之前的嬌憨，而是一臉堅毅之色，雙眼精光四射，雙手雖（suī）然白淨纖細，可就是這麽一雙（shuāng）看上去無縛雞之力的手，一巴掌就輕輕鬆鬆得拍暈了白彥虎。
那個道士微微點頭一笑，“看樣子是成了？”
“幸不辱（rǔ）命，”竹童從背上解下一個包裹，層層剝開，幾張透（tòu）著（zhe）血跡油紙展開，白彥虎怒目圓瞪的頭顱就出（chū）現了。
道士饒有興趣的看著白彥（yàn）虎的人頭，“如今倒是便宜了左宗棠，白彥虎一死，新疆半壁可收入囊中了，收起來吧，好好硝製一番，可別爛掉了，他（tā）的人頭可還（hái）有（yǒu）大用，”道士從袖子裏拿出了幾張東（dōng）西，遞給了竹（zhú）童，“你去京師，如此（cǐ）如此，你這幾年辛苦（kǔ）了，就呆在京中過幾年舒坦日子吧。”