在一片樹林中，有（yǒu）一棵大樹，長得鬱鬱蔥蔥。一隻小鳥常蹲（dūn）在（zài）枝頭，哼著《去年的樹》的曲子。久而久之，它們便（biàn）成了好朋友。
落葉飄飄的時節，小鳥要飛到南方去過冬。臨行，它向大樹（shù）告別，說：“再見，我的（de）朋友，我要到南方去了。”大樹說：“明年記著回來唱《去年的樹》給我聽喲（yō）!”
小鳥說：“當（dāng）然，再（zài）見!”
春天到了，伐木（mù）隊開（kāi）進了大樹林。
小鳥回來了，眼前沒有了濃密（mì）的樹（shù）林，隻有幾棵孤零零的小樹站立在一片荒（huāng）地（dì）上。小鳥（niǎo）急忙找到原來的地方，大樹朋友不見了，見到的隻是（shì）光（guāng）禿禿的（de）樹根。它明白了。小鳥問樹根：“樹呢?”“噢，它被伐（fá）木工人砍掉，運出山穀了。”
小鳥不辭辛勞（láo）地起飛了。它一邊飛（fēi），一邊回憶去年的事（shì）。記（jì）得去年春天，山穀裏刮起一陣大風，風中還夾著沙子，嗆得它直喘（chuǎn）氣，幸虧大樹幫它擋（dǎng）住了風沙，不然它一（yī）定沒命（mìng）了。
一陣刺耳的鋸木聲傳來，小鳥往下一看，是一家木材加工廠。它落下去，停在門框上問道：“你看見大樹了嗎?”“樹麽，被鋸成木條，做成柴火，送進村裏去賣了。”
小鳥又飛（fēi）了，它想起去年夏天特別（bié）熱，太陽特別火，把它的羽毛都曬幹了，幸虧大樹給它遮住了太陽，不然它一定被烤（kǎo）熟了。
小鳥發現前麵有一座木房子，透出亮光。它從（cóng）窗口飛（fēi）進去，落在一張木桌上。桌旁坐著一個小姑娘，麵前有一個火爐。
小鳥問：“火柴呢?”小姑娘指指爐中的火焰：“火柴用完了，可火柴（chái）點的火（huǒ）還在這兒。”
於是，小（xiǎo）鳥對著火（huǒ）苗唱起了（le）《去年的（de）樹》。火苗顫動著，隱約（yuē）晃出了去年的樹……