石桂手上活計不停（tíng），石菊看著（zhe）就歎，淡竹忍俊道：&ldo;哪有（yǒu）你這樣兒的，當差（chà）便是當差（chà），還窮死（sǐ）你不成？&rdo;石桂笑一笑，卻不開口，淡竹知機：&ldo;是不是你幹娘（niáng）要的太多？我知道底下那些個一個個水蛭也似，認了幹女兒就不當人看待，你是太太院子裏（lǐ）頭的，誰沾著誰（shuí）的光且還不定呢。&rdo;淡竹說得（dé）這句，又（yòu）道：&ldo;依我看，你就別理會（huì）她，她還（hái）敢到太太這兒鬧不成？&rdo;又同石桂咬耳朵，葉氏這兒的（de）繁杏就是外頭買來的，原也（yě）認下過幹親，如今早不來往了，為的就是想把繁杏在上房（fáng）得的東西都（dōu）補貼了自家女兒，鬧到了葉氏（shì）跟（gēn）前，葉氏雖沒斷了這親（qīn），卻申斥了俞婆（pó）子一回：&ldo;那俞（yú）家的，多少年都沒臉進院子來找繁杏姐姐呢。&rdo;可那是繁杏，管著葉氏帳冊的，換作她是葉氏，鬧（nào）得沒親沒眷才是好事，石桂看的（de）明白，也不同淡竹兩個說破，隻歎：&ldo;那是繁杏姐姐，太太跟前得臉的，何況我幹娘還沒這麽（me）苛扣，我不（bú）過手上（shàng）閑不（bú）住罷了。&rdo;那一太上感應篇，她慢慢也繡了一半（bàn），上頭的暗八仙紋還是綠萼替她勾（gōu）的，葫蘆花籃蓮花都（dōu）繡好了，隻不知道綠萼如今怎樣。之後兩日，果然似石桂猜測的，高升家的見著她總是多（duō）有留（liú）意，可石桂事事（shì）妥當（dāng），她也挑不出錯來，隻門（mén）上的婆子院裏頭的丫（yā）頭，得著（zhe）她好些吃食（shí）花（huā）油。一個（gè）個都（dōu）有了，才（cái）輪著她，得的東西也不過（guò）是兩塊花糕，玉蘭得的東西最厚，是一付（fù）銀扁（biǎn）釵，底下帶個耳挖子，上（shàng）頭打得全是銀葉菊花，，老爺也瞧過（guò）了，說是可造之材，就跟著他讀書。&rdo;甘氏指尖一緊，麵上笑團團的，指（zhǐ）甲卻在皮（pí）ròu上劃出一道白痕來，葉（yè）家那對姐弟，姐姐送選便罷了，弟弟跟了來就是為著跟宋老（lǎo）太爺讀書，一個十歲的孩子，才剛（gāng）開蒙還差不多。老太爺除了太子宮裏講過書，族學裏也是（shì）輕易不開（kāi）口的，甘氏使了（le）好大的勁，好容易把娘家兄（xiōng）弟的兒子塞到宋家的族學裏，當時心（xīn）裏痛快，覺著占了便（biàn）宜，哪知道葉家那毛孩（hái）子一來，倒跟太子似的金貴。宋蔭堂開蒙就是老太爺作的蒙師，孫子跟著爺爺讀（dú）書，原也無可厚（hòu）非，宋敬堂也是一處，可跟了去的（de）僮兒小廝回來卻（què）說老太（tài）爺專給大少爺講書，二少爺先拿描紅本子習字。為著這個甘氏在宋望海跟前鬧過一（yī）場，宋望海到老太爺跟（gēn）前去（qù）說，老太爺扔了兩張字出來，把甘（gān）氏的臉扇的生痛，一個有章有法，早就練起字來，肚裏文章背得全，隨意拎一篇出來一個字兒也不錯。那另一個才剛學拿筆，老太爺叫了宋蔭堂來（lái），四書五經（jīng）不求解，全會背（bèi），一個字不（bú）差，老太爺冷眼睨（nì）了這個半路兒子，問道：&ldo;哪（nǎ）個學（xué）書，哪個學字，可還要我分說？&rdo;宋望海愧（kuì）得滿麵通紅，回去連著冷了（le）甘氏小半個月，功課日深，宋敬堂越（yuè）發跟不（bú）上，老太爺幹脆讓他去族學，那（nà）兒的師傅也是中過舉的正經進士，給小兒開蒙已是（shì）大材小用，可甘氏心裏這口氣怎麽也難（nán）平。那是親（qīn）孫子也還罷了，這回來的不過是（shì）葉氏娘家的（de）侄（zhí）兒（ér），竟也往老太爺跟前去了，甘氏留得玉（yù）蔥（cōng）一般的指甲，差一點掐斷了。