瓊瑛（yīng）雖（suī）知道後頭這句（jù）不是說自個兒的，到底還是辦事不妥當，吃了教訓也是應當的，卻還是為自家辯解一句：&ldo;宋大姑娘直通通的進來，我也不好十分攔她。&rdo;哪知道（dào）馮媽媽卻是一聲冷笑：&ldo;她（tā）直通通的進來，你便（biàn）直通通（tōng）的攔了（le）她，給了她臉麵（miàn）就（jiù）辦這樣的醃臢事不成！&rdo;到底還有一句沒說，還把她當作正兒八經（jīng）的主子不（bú）成。瓊瑛絞了衣帶子不說話，馮媽媽恨鐵不成鋼，瑞葉倒是樣樣妥當，又能硬又能軟，可她跟姑娘太好了些，這才不能帶了她（tā）來，可這個瓊瑛又扶（fú）不起。馮媽媽在葉家呆得久了，一雙眼睛甚事不曾見過，立時把話傳下（xià）去，若（ruò）是宋之湄一個人來的，來三（sān）回放一回，若是還有旁的人跟了來，那就一步都不能碰著堂屋子軟毯子。不獨大丫頭們得著吩咐，連小丫頭（tóu）子都知道，要是瞧見了，不管是幾個，都要報上去，石桂看（kàn）了個全程（chéng），把這事兒又記上一筆，事兒多了（le），恨不得拿個小本兒記下，隻她是不該識字的，一個屋裏住著的九月，那雙眼睛就沒離（lí）開過她。石桂（guì）沒能學烹茶，就先（xiān）學煎藥，三碗水煎成一碗，不能焦不能（néng）淡，過了火侯就失了藥性，比煮茶也（yě）不差什麽，藥爐子擱在竹徑（jìng）邊，怕煎藥的味兒（ér）熏得滿（mǎn）院子都是，石桂便搬了小杌子坐在藥爐前，不時往裏添些柴。她作這活計，院子外那一條（tiáo）小道上（shàng）來了什麽人瞧得清清楚楚（chǔ），餘容澤芝兩個（gè）隔得一日就要來一回，說些寬慰葉（yè）文心的話，兩個都不善言辭，葉文心又沒（méi）精神理會她們，略坐一坐，便還回（huí）去。到是（shì）宋之湄，頭一回跟宋敬堂一道沒能進（jìn）得門來，，她便不成了，倒是葉文心這作派點醒了她，陳家姑娘同她交好，也（yě）不過（guò）為著（zhe）陳家家教嚴（yán），雙陸投壺骨牌射覆這些個遊戲從她這兒（ér）才能知道一些。賞木芙蓉的小宴，她就因著陳家姑娘結交了好位陳家舊識家裏（lǐ）的（de）女兒，這才知道那幾個女孩兒個個都讀（dú）書，一句（jù）一個機鋒（fēng），她（tā）便跟不上了（le），隻得（dé）看人眉眼跟著笑鬧（nào），自來心高氣傲，怎麽肯落於人後。跟著幾日宋之湄倒（dǎo）來的少了，葉文心一（yī）病，整個（gè）院子的活計都停了下來，宋老太太原還（hái）說要帶了她去圓妙觀的，如今也（yě）去不成了，瓔珞春燕兩個時不（bú）時過來探（tàn）病，可葉文（wén）心的病卻是反反複複，好容易熱度退下去，一夜間（jiān）就又（yòu）燒（shāo）起來。她人病著，口裏就（jiù）淡（dàn），葉氏吩咐廚房做了清淡小菜送來，換著（zhe）法的熬粥，熬得米粒爆出花來，刮（guā）出鍋子上（shàng）麵那一層（céng）粥油給她，怕她見天的喝（hē）藥，把胃口敗壞了。石桂煎了藥送進去，把藥碗擱在c黃（huáng）邊，由著瓊瑛勸她喝藥，葉文心卻是十次裏頭有五（wǔ）次不肯喝，一時說藥苦了，一時說嘴裏沒味，吃進去沒一會兒也能折騰得吐出（chū）來，瓊瑛玉絮幾個越發戰戰兢兢，一刻（kè）都不（bú）敢離了眼前。葉文心跟（gēn）前叫她們圍得鐵桶也似，石桂卻也漸漸瞧出點（diǎn）門道來，葉文心這（zhè）病有一多半是自己不想好。