石桂年紀不是最大，可一車人都哭（kū）了，隻她沒哭，吃了她的糖便以她為首，縮在她身後不敢動，她笑一笑，上去問話：&ldo;姐姐好，我叫石桂，姐（jiě）姐姓什麽？&rdo;&ldo;我們這（zhè）樣兒的，有什（shí）麽（me）名姓，左右我明兒就出去（qù）了。&rdo;她說著便露出笑意來（lái），到底告訴她們她叫杏子（zǐ），還問（wèn）她們餓不餓，又說：&ldo;陳娘子（zǐ）這兒總有口幹飯能（néng）吃，你（nǐ）們挨個兒洗了去，明兒相人家，機靈些好。&rdo;同她攀談了，這才知道（dào）那（nà）個開門說一句好貨色的，自個兒也是（shì）待價而沽的貨，杏子因著有了前程，反待她（tā）們和善，把自家拿的兩個饅頭（tóu），分了一個給她們。夜裏（lǐ）五人一個通（tōng）鋪（pù），石（shí）桂睡在（zài）牆角，白大娘千叮萬囑讓陳娘子給她（tā）找個好去處，秋娘摟著（zhe）她哭了一夜，不是生母，也是她一口（kǒu）一口喂了粥湯養活的，譬如割（gē）ròu，怎麽不疼，家裏（lǐ）一個傷了（le）腰，一個（gè）又（yòu）生病，緊緊抱了她：&ldo;三年五載的，還把你贖出來。&rdo;買人是一（yī）筆銀，若是當（dāng）丫頭，還有工錢支，石桂睜著眼睛，連苦（kǔ）笑都沒了，好端端的人，到了這地方（fāng）就成了貨，模模（mó）糊糊連上輩子的爹娘也想不（bú）起來，學的會（huì）的趕上（shàng）天災（zāi）半點（diǎn）無用。行了這一路，又是坐車又是坐船，屋頂不漏風，身上有被蓋，天大的事也得等明天，眯起眼睡了過去，去處&ldo;傻（shǎ）站著作甚，趕緊過去和麵，還想讓我（wǒ）侍候你不成？&rdo;銀柳倚著桌沿磕瓜（guā）子，吐了一地的瓜子皮，見石桂立住了不動（dòng），嘖了一聲，吐出（chū）兩瓣瓜（guā）子皮來：&ldo;這有（yǒu）甚（shèn），不是（shì）來就是去，也有你（nǐ）的那一天。&rdo;石桂統共值了五兩銀子，石家夫妻還了半兩銀子，讓陳娘子好好找個主（zhǔ）雇，這些都當嚼口，她是知道這事的，可也不能白呆著不幹活，陳娘子走到門邊，先就（jiù）看見石桂拿（ná）了小笤帚在掃了瓜子皮。&ldo;銀柳，你去買些活魚來，夜裏（lǐ）大郎要（yào）回來（lái）。&rdo;陳（chén）娘子說到買魚，銀柳還耷（dā）拉著臉兒，到說大郎要回來，她立時站起來，不一時買了魚來，不獨買了魚，還（hái）切了ròu，興興（xìng）頭頭道：&ldo;拿這個熬ròu丁醬做澆頭。&rdo;陳娘子的兒子在碼頭上（shàng）打短工，生得一膀子ròu，夜裏回來了坐到小桌邊，一座山似的，分麵時銀柳給他滿滿一碗，澆頭上（shàng）的筍丁都要掉下來，卻跳開石桂，叫她吃（chī）光麵，陳娘子拿筷（kuài）子敲敲（qiāo）碗（wǎn）沿：&ldo;可是（shì）石桂和的麵燒的灶？&rdo;銀柳這才給了她一勺子，挑了菜跟大郎一個碗裏吃，大郎穿著一身布褂子，天還凍呢，就露出滿身的ròu來，兩個桌上吃著飯，桌下麵銀柳拿腳去勾他的腿。夜（yè）裏石桂抱了被（bèi）子去跟陳（chén）娘子睡，侍候著（zhe）陳娘子燙過腳通過（guò）頭，聽著對麵小屋裏嚶嚶唧唧的聲兒，陳娘子冷哼一聲：&ldo;且叫我兒受用。&rdo;石桂聽著發寒，隻作不懂，就在地上打地鋪，陳娘子吹（chuī）了燈才（cái）道：&ldo;你是白姐姐托了我的，我自給你尋好地界去。&rdo;