敦煌。
在茫茫的沙海中，鳴沙山和三危山（shān）緊緊地環繞（rào）著一爿綠洲（zhōu），一彎新（xīn）月就安靜地依（yī）偎（wēi）在這大漠中的一爿綠洲裏（lǐ），鳴沙山下（xià）到山腳後，來到鳴沙山腳下的敦煌月牙泉，月牙泉處於鳴沙山環抱之中，四（sì）周都是沙山，其形（xíng）酷似一彎新月而得名。古稱沙井，又（yòu）名藥泉，一度訛傳渥窪（wā）池，清代正名月牙泉（quán）。
水質甘冽，澄清如鏡。流沙與泉水之間僅隔數十（shí）米。千百年來，雖經遇烈風而泉不被流沙（shā）所掩沒，地處戈壁而泉水（shuǐ）不濁不涸。這種沙泉（quán）共生，泉沙共（gòng）存的（de）獨特地貌，確為‘天下奇觀‘，千年不涸，令人稱奇。
這時候已經是午夜時分（fèn），大漠（mò）風沙（shā）呼嘯，天上沒有（yǒu）半（bàn）絲雲彩，圓潤明亮半輪明月把（bǎ）清冷的月光照了下（xià）來，在波光粼粼的月牙泉上翻動著銀（yín）光，就在（zài）泉水的邊上（shàng），一個穿著（zhe）淡黃色道袍的道人，背著手看（kàn）著泉邊樹立的幾間亭台樓（lóu）閣，看著製式，正是一座小小的道觀，雖然是夜間，可月華如水，照著（zhe）那個道觀清清楚楚，那個道觀門打開著，正殿裏麵還點著幾隻蠟燭，照耀的裏麵的（de）塑像一明一暗（àn），那塑像是一（yī）尊咧嘴大笑（xiào）的彌勒佛，被燭（zhú）光和月（yuè）光照耀的笑容（róng）分外詭異，道觀之中供奉著佛教的佛（fó）陀，這深夜裏更是讓人不寒而栗。
那道士看了（le）看（kàn）道觀，又望了望天上的（de）月亮，心裏默默算了下時辰，一（yī）陣風吹過，帶動的他衣帶（dài）飄飄，長（zhǎng）須迎（yíng）風擺動，好似神仙中人。
不多會，一個穿著土黃色勁裝的身影就從起起伏（fú）伏的沙（shā）丘之間迅（xùn）速的竄了出來，輕飄飄得疾步走到道士邊上，單膝跪地抱拳行禮，“竹童（tóng）參（cān）見教主，屬下來遲，請（qǐng）教主責罰！”
這個人居然是白彥虎最寵愛的竹童，那個道（dào）士點點頭，“起來吧，白彥虎駐（zhù）紮（zhā）的地方離（lí）這裏幾百（bǎi）裏路，你幾日之間就能到這裏，已經是不（bú）易，本座也沒等許久。這道觀就是咱們的產業，我在這裏，安全的緊，再說了。左宗棠大軍壓境，人（rén）心惶惶，還有誰會（huì）來注意我（wǒ）這麽一個道士呢。”
“是，教（jiāo）主神算，若是沒有教主定下妙計，怕是（shì）左宗棠那個膽小鬼，到了秋天都不敢出兵玉門關。”竹童（tóng）的臉上（shàng）少了之前的嬌憨，而是一臉堅毅之色，雙眼精光四射，雙手（shǒu）雖然白淨纖細，可就是（shì）這麽一雙（shuāng）看上去無縛雞之力（lì）的手，一巴掌（zhǎng）就輕輕鬆鬆得拍暈了白彥虎。
那個道士微微點頭一笑，“看樣子是（shì）成了？”
“幸不（bú）辱命，”竹（zhú）童（tóng）從背上解下一個包裹（guǒ），層層剝開，幾（jǐ）張透（tòu）著（zhe）血跡油紙展開，白彥虎怒目圓瞪（dèng）的頭顱就出（chū）現了。
道士饒有（yǒu）興趣的看著白彥（yàn）虎的人頭，“如今倒是便宜了左宗棠，白彥虎一死，新疆半（bàn）壁可收入囊中了，收起來吧，好好硝製一番（fān），可別爛掉了，他的人頭可還有大用，”道士從袖子裏拿出了幾張東西，遞給（gěi）了竹童，“你去京師，如此如此，你這幾年辛苦（kǔ）了，就呆在京中過幾年（nián）舒坦（tǎn）日子吧。”