前（qián）言（yán）
宋靖康元年春（chūn），出使金營歸來的康王趙構策馬入汴京華陽宮，在鳳池邊的落櫻花影裏邂逅了異母妹妹柔福帝姬瑗瑗，個性沉靜的趙構深受活（huó）潑精靈的瑗（yuàn）瑗（yuàn）吸引，從此對她生出一種超越兄妹之情的戀戀情感（gǎn）。
柔福的同母哥哥鄆王（wáng）趙楷才華橫溢、風流倜儻（tǎng）、優雅清貴，肖似其父徽（huī）宗趙佶，因此深得趙佶寵愛，趙佶（jí）甚至一度有廢太（tài）子趙桓而立趙楷的想（xiǎng）法。這樣的情（qíng）況引發（fā）了趙桓（huán）趙楷兄弟及趙佶趙桓父子之間的不和，導致了對國家政局造成嚴重影響的“靖康內訌”。靖康二年金軍攻破汴京，脅持徽宗、欽宗二帝北上（shàng），並同時俘虜（lǔ）京中宗室子弟及數千（qiān）宮眷帶回金國為（wéi）奴，柔福帝姬與（yǔ）趙構（gòu）母親韋賢妃也在其中。那時趙構出任天下兵馬大元帥，擁兵在外因此避過一難，隨後又在群臣的擁（yōng）立下（xià）登基稱帝，即史上的宋高宗。
柔福的侍女吳嬰茀一直很受鄆王楷關（guān）注欣賞，但她卻始終拒（jù）絕趙楷的引誘。國破時她在趙楷的安排下成功逃出京城，聽說趙構在（zài）南京應（yīng）天府稱帝後便趕往（wǎng）南京，趙構認出她是柔福的侍女，便留（liú）她在身邊做宮女。此後數年嬰茀（bó）隨（suí）著趙構東奔西走、轉戰南北，兩人在一起曆（lì）經內憂外患、戰亂叛變之苦（kǔ），趙構感其真情，遂納其為妃，不想建炎三年二月金軍突襲揚州驚破鴛夢，趙構夜半與嬰茀倉皇渡（dù）江而逃，受驚過度而喪失了生育能（néng）力。
建炎四年，柔福帝姬（jī）自金國逃（táo）歸，趙構將她接到南朝宮中，但很快發現這個柔福與他當年在華陽宮遇見的瑗瑗全然相異（yì），現在的她說（shuō）話尖銳犀利、咄咄逼人，不忍受寬恕別人對她的猜疑（yí）和不友好，而且不時譏諷他偏（piān）安一隅而不與金國對抗。她依然美麗，但卻長成了個妖魅（mèi）一般（bān）的女子，有意無（wú）意地挑撥著他對她的曖昧感情。
趙構在極矛（máo）盾而複雜的心態（tài）下（xià）將柔福嫁給了（le）屢次（cì）向她求婚的永州（zhōu）防禦使高世榮。高世榮深愛柔福，柔福卻對他冷淡非常，而且絕不（bú）原諒高世榮在極端苦悶之下犯下的錯（cuò）誤，不惜用最（zuì）冷酷的手段來打擊他。
趙（zhào）構（gòu）收養了兩個六歲的皇子，給（gěi）先入宮者用（yòng）柔福的（de）名字命名（míng）為趙瑗。婚後的柔福不愛駙馬，對趙構若即若離，對（duì）妃嬪們毫（háo）不友善，卻真心憐愛趙構的養子趙瑗，從小性情孤（gū）僻的趙瑗也對她無比親近。
紹興八年（nián），金（jīn）國陳王完顏宗雋赴臨安與趙構議事，特別（bié）提出要見柔福帝（dì）姬，但柔福拒而不見，完顏宗（zōng）雋鍥而不舍地堅持，柔福最後才勉（miǎn）強與他遠遠相望一眼。在趙（zhào）構追問下完顏宗雋向他隱約談及（jí）了柔福在金國的經曆。
完顏宗雋（jun4）回金國後次（cì）年，頗神秘地以謀反罪被金主誅殺。
紹興十二年，趙構（gòu）母後韋太後在宋金和議達成後歸來，隨後她告訴趙構一個驚人的消息（xī）：逃回來的這個柔福是假的，真的柔福帝姬早已死在金（jīn）國。
趙（zhào）構驚愕不已，而其餘的人回想歸來的柔福的（de）言行也都不相信她是真（zhēn）的帝姬。趙構在作（zuò）出最後的裁決前，把這個多年來他時刻牽掛於心的女子召至麵前與其密談……