謝凜那句想死，還是想活著問他一句為什麽像淬（cuì）毒的針紮進耳膜。蕭（xiāo）澈猛地抬頭，布滿血絲（sī）的眼（yǎn）裏掀起驚濤駭浪——他忽然抬腿狠（hěn）踹向謝凜膝蓋，在對方踉蹌時如遊魚般滑向牆角的柴堆。
蕭澈（撕（sī）開柴堆後的暗格）：誰要和你同年同月（yuè）死！
暗格下赫然是僅容一人通過（guò）的洞口，腐臭的水汽撲麵而來。蕭澈剛要（yào）躍入，卻被謝凜抓著後領（lǐng）拽回來，兩枚弩箭釘在他方才的位（wèi）置。
謝凜（將人按進洞口（kǒu））：可惜由不得你。
地下河湍急如瀑，謝凜（lǐn）箍著蕭澈的腰在漆（qī）黑（hēi）水道中沉浮。腐木與死鼠不斷撞上肩背，蕭澈突然悶哼一聲——左（zuǒ）肩綻（zhàn）開（kāi）血花，竟是被水底暗（àn）樁（zhuāng）的鏽鐵劃傷。
謝（xiè）凜（將人往岩（yán）石後帶）：機關天才也會中這種陷阱？
蕭澈（撕下衣擺（bǎi）包紮）：總比某（mǒu）些人裝病十年強！
他（tā）忽然噤（jìn）聲，兩人同（tóng）時貼向石壁。頭頂傳來密集的腳步聲，火把的光影在水麵晃動。蕭衍的聲音隔著石壁模（mó）糊傳來：掘地三尺也要...
蕭澈的（de）指甲深（shēn）深掐（qiā）進（jìn）岩（yán）縫。
待追兵（bīng）遠去，蕭（xiāo）澈突然發難！他用手肘猛（měng）擊謝凜肋下，在對方吃痛鬆（sōng）勁時（shí）掙脫（tuō）桎（zhì）梏，卻因牽動傷口跌進淺灘。謝凜撲來製住他，兩人在（zài）及膝的汙水裏翻滾纏鬥，像兩匹撕咬的困獸。
蕭（xiāo）澈（咬（yǎo）上他手腕）：你們都在騙我！
謝凜（扣住他下頜）：騙你什（shí）麽？騙你蕭家靠弑君上位？騙你父親每夜對著機關城地圖失眠？
掙紮突然靜止。蕭澈瞳孔緊縮，謝（xiè）凜趁勢抽走他藏於袖中的機關蜂鳥，捏著變形的金（jīn）屬骨架輕笑：還是騙你...其實早知道我在（zài）利（lì）用你（nǐ）？
汙水順著少年顫抖的眼睫滴落，映出胸（xiōng）前（qián）逐漸洇開的血紅。
【閃回·五年前秋獵】
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圍場篝火旁，十（shí）五歲的蕭澈正擺弄新研製的（de）追蹤機關。謝凜（lǐn）捧（pěng）著藥碗經（jīng）過，袖中密信不慎滑（huá）落——正是蕭衍與邊境將領的密謀證據。
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蕭澈拾起信箋看了片刻（kè），突然扔（rēng）進火堆。躍動的火焰在他瞳孔裏明明滅滅：父親（qīn）的私印（yìn）...刻反了雲紋。
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他低頭繼續調整齒輪，仿佛隻（zhī）是指出某（mǒu）個機關瑕疵。
【現實】
蕭澈突然（rán）放棄掙紮，仰麵躺在（zài）汙水裏低笑：那年秋獵...你故意讓（ràng）我（wǒ）看見密信的對吧？
謝凜抹去唇邊血漬（zì），拽起他繼續前行：現（xiàn）在才想通？
我想通的是——蕭澈突然（rán）將某物拍進他掌（zhǎng）心，竟是半（bàn）塊雕（diāo）著並蒂蓮（lián）的血玉（yù），你偷換我（wǒ）藥方那晚，落下了這個（gè）。
這次輪到謝凜僵住。那是前朝皇室的貼身信物。
暗河盡頭微光漸現，青鴻帶著死士守（shǒu）在出口。當看見（jiàn）蕭澈肩傷時，他（tā）刀鋒驟（zhòu）然出（chū）鞘三寸。
青鴻（hóng）（盯著（zhe）血玉）：殿下！他拿了...
謝凜（將（jiāng）血玉塞回蕭澈衣襟）：我（wǒ）給的定禮。
眾人震愕的目光中（zhōng），蕭澈突然拽住謝凜前襟吻上（shàng）去，在對方怔忡時咬破他唇角，隨即推開他冷笑：
蕭澈（抹（mò）去唇瓣血珠）：現在是我的（de）戰利品了。
他轉身走入天（tiān）光，破損（sǔn）的衣擺在風裏獵獵作響。謝凜撫過（guò）唇上（shàng）傷口（kǒu），眼底第一次翻湧起真實的灼熱（rè）。