聖（shèng）彼得堡冰（bīng）冷的春雨不斷敲擊著福克斯的馬車。每發出一次“噗噗”的聲響，都會令他心（xīn）中的煩躁更加重一分。
他的助手（shǒu）被這沉悶的氣氛折磨得受不了（le）了，小（xiǎo）心翼翼地挑起話題：“大（dà）人，我們這（zhè）次也並非一無所獲。啊，比如，了解到俄國人正在大量調集物資（zī）……”
福（fú）克斯陰著臉打斷了他：“他們要和奧斯曼開戰，這是每個沙皇都會做的事情，您是準備讓我用這個，向首（shǒu）相閣下交差嗎？”
助手縮（suō）了縮脖子，不敢再出（chū）聲（shēng）了。
就在這時，車子突（tū）然（rán）減速（sù），跟在馬車旁的侍從敲開車窗，指著雨幕中的一輛黑（hēi）色馬車（chē）對福克斯道：“大人，那裏有個人說要見您（nín）。”
片刻之後，當車外那（nà）人收起雨（yǔ）傘，福克斯（sī）頓時露出吃驚的（de）表情：“祖波夫伯爵？哦，快請進來（lái）。”
而後，他又對助手使（shǐ）了個眼色，後者忙起身下車。
馬車再（zài）次啟動。
福克斯將一杯熱茶推到祖波夫麵前：“能在（zài）這兒遇到您還真的有（yǒu）些意（yì）外。”
“我等了您有（yǒu）一會兒了。”祖波夫用手帕擦掉臉上（shàng）的雨水，拿起了茶杯，“哦，這讓我暖和多了，您算是救了我的命。
“作為回報，請允許我告訴您一個消息。”
福克斯知道（dào）他冒雨等在聖彼得堡郊外，一定是有重要的事情，忙向前微傾：“我非常期待。”
“您知道這幾個月來，莫斯科、諾夫哥羅德的燕麥、帳篷和火藥之類的東西，都運去了哪裏？”
福克斯搖了搖頭。
“奧倫堡。”祖波夫快速道，“沙皇陛（bì）下的特使正在和阿裏（lǐ）沙進行和談。實際上，他們是準備締（dì）結某種程度的聯盟（méng）。”
福克斯的神（shén）色（sè）瞬間（jiān）嚴肅起來。
在確認俄國勢力已退出外高加索（suǒ）之後（hòu），英國立刻（kè）便停止了對（duì）波斯（sī）的（de）援助，沒想到俄（é）國人這麽快就去填補戰略空缺了。
再結合奧倫堡正在囤積物資，很明顯俄（é）國這是要借道（dào）波斯，向阿富（fù）汗（hàn）發起進攻。
一旦俄軍占領喀布爾，接（jiē）下來的目標就根本不用問了。
這一刻，他突然覺得，俄國沙皇之前表現出來的荒唐很可能都是裝的，為的就是麻痹英國，然（rán）後暗地裏調（diào）集力量，突然對印度（dù）發起（qǐ）進攻。
“您說的（de）都是真的？”
“當（dāng）然，我可以以天主的名義發誓。”祖波（bō）夫抱著茶杯，向前探身，“尼古拉·巴霍夫將（jiāng）軍已經召集（jí）了兩萬多名哥薩克騎兵，三個月之內就會行動。而戰爭將由庫塔伊索夫（fū）伯（bó）爵親自負責。”
福克斯大（dà）驚（jīng），但旋即（jí）又眯（mī）起了眼睛：“您，為何（hé）要告訴我這些（xiē）？”
祖波夫咧嘴幹笑了（le）一下（xià）：“您可是我最好的朋友，不是嗎（ma）？”
他跟福克斯當然沒什麽（me）交情，他今天出現在（zài）這裏，是（shì）因（yīn）為他陷入了政（zhèng）治（zhì）危機。
保羅一世從波斯撤軍，令他弟弟的軍功（gōng）全部（bù）歸零（líng），但這還隻是輕的。