皮克斯（sī）頓有猛揮了一拳，卻打（dǎ）在（zài）空氣中的感覺。
法國人竟然沒有占領埃及，而是教訓完馬穆魯克，就撤退（tuì）了……
這樣一來，他的艦隊跑去（qù）埃及還能幹什麽，給奧斯曼蘇丹（dān）道賀？
一旁的前（qián）衛分艦隊指揮官（guān）納爾遜建議道：“將軍，我們可以去亞曆山（shān）大港（gǎng），甚至是黎凡特沿海，強化一（yī）下帝國海軍的存在。”
畢竟英國人已（yǐ）經有很久沒進入地中海了，如今歐（ōu）洲和奧斯曼的貿易完全要（yào）看法（fǎ）國人的臉色，正（zhèng）好可以借（jiè）這次航行扭轉局麵。
納爾遜舔了舔嘴，顯得頗為（wéi）亢奮：“如果湊巧遇到（dào）法國艦隊（duì），地中海的戰（zhàn）略態勢（shì）就會徹底改變！”
自從上（shàng）次被趕出地中海之後（hòu），英（yīng）國造船廠以高出法國同行近一倍的速度，下水了大量戰列艦（jiàn）。
目前，英國（guó）艦隊的總噸位超過了法、西（xī）聯合艦隊兩成以上（shàng）。
而且（qiě），現在（zài）還有蒸汽戰艦配合。
英國海軍上下無不盼著（zhe）能（néng）一雪前恥——如果（guǒ）不是法國已在地中海獲得了熱那亞、突尼斯、米提賈等眾（zhòng）多港口，他們（men）真想（xiǎng）在土倫港外（wài），堵法（fǎ）國（guó）艦隊。
皮（pí）克（kè）斯準（zhǔn）將不禁（jìn）有些遲疑，畢竟（jìng）他接到的命令是去截斷登陸埃及的法軍後路，但現在法國人（rén）已經撤離了。
就在（zài）他（tā）猶豫不決之際，卻突然聽到甲板上，傳（chuán）來急促的鼓聲。
這是遇敵的警報。
皮克斯和幾名將領對視，而後大步朝上層的（de）指揮室跑去。
他的艦隊有足足18艘三級以上的戰（zhàn）列（liè）艦，以及38艘巡航艦和護衛艦，其中80都（dōu）是蒸汽動力的。
敢於挑戰這樣一（yī）支龐大的艦隊，來者隻可（kě）能是法西聯合艦隊。
果然，皮克斯還（hái）在上樓梯，就有軍官來向他報告：
“指揮官大人，西北方向出（chū）現大量法、西戰艦，距離8海（hǎi）裏！
“目前，已經（jīng）確認的有10艘（sōu）戰列艦，還有至少20艘蒸汽戰艦。”
在地中海這地方作戰，高速靈活的蒸汽戰艦屬於和戰列艦同等重要（yào）的（de）存在。
皮克斯的神色略放鬆了一些（xiē）——敵艦的數量並沒有太大的威脅，不過他還是吩咐道：
“讓護衛艦擴大偵察範圍（wéi）。”
“是（shì），指揮官大人。”
旁邊的霍瑟姆少將道：
“看樣子，法國人應該是想拖延我們前往亞曆山大港的速度。”
科（kē）林伍德少將搖頭：“那他們應該等在我（wǒ）們的東側（cè）。現（xiàn）在這樣，更像是（shì）要伏擊。”
皮克斯冷哼了一聲，就法、西艦（jiàn）隊這點兒兵力，如果主動發起進攻（gōng），完全就是送死。
大概他們以為自己還具有速度優勢吧？可（kě）現在情況（kuàng）已經完全不同了！
他走進指揮室，在海圖前對幾名高級軍官示意：
“戰列艦（jiàn）立刻占據上風（fēng）口，以戰列線迎敵。