普魯（lǔ）士西部。
施滕達爾城南的磚紅色別（bié）墅裏，正在舉行阿登納夫人主辦的沙龍。
沙龍的主題是（shì）“德意（yì）誌民族的意義”。
“馬丁·路德的德語《聖經》讓黑（hēi）森的農夫與普魯士的工匠共讀（dú）同一句箴言，科隆大教堂與賴芬斯坦修道院的鍾（zhōng）聲，敲響的是同一曲《基督複活》的聖詠！”
一名沒戴假發，身著獵裝的年輕（qīng）人正用力揮手，激動地（dì）演講著：“從條頓（dùn）森林裏阿米尼烏斯的戰吼，到查理（lǐ）大帝東法蘭克王國的鐵（tiě）騎，我們的祖先用相（xiàng）同的熱血澆灌了從波（bō）羅的海到阿爾卑（bēi）斯山的黑土！
“而現在，我們的語言，傳說，乃至歌謠，都被切割成了（le）無數的碎片！
“尊敬的先生們，當外敵襲來，我們隻有用黑森人的劍、普魯（lǔ）士人的矛（máo）、圖林根人的盾，才能匯成一（yī）道鐵壁，令整個歐洲都要傾聽德（dé）意誌的聲音……”
來賓席的左後方，一名留著短須，頭發稀疏（shū）的男子盯著演講者，側頭對一旁臉上擦（cā）粉的中年人小聲道：“您聽說了嗎？柏林要（yào）新建兩座槍械廠（chǎng），規（guī）模空前。而其中一座（zuò）就在施（shī）滕達爾。
“新廠一定會大量采購襯板和鉚釘之類，如果您願意跟我聯合，肯定沒人能競爭得過我們。”
他們兩家經營（yíng）著普魯士西部規模第（dì）一和第三的銅器工坊。
“看來又要打仗了。”中年人先是長歎了一（yī）聲，這才點頭道，“我們是（shì）得合作，現在生（shēng）意越來（lái）越難做了。”
“可不是（shì）嗎？”短須男子附和（hé）著，“自從科隆的貿易線中斷之後，萊茵河沿岸的訂單就幾乎接不到了。
“不過（guò），這次的槍械廠規模似乎非常大。隻要（yào）能拿下這筆買賣，足夠我們擺脫困（kùn）境的。”
中年人有些疑惑（huò）道：“我知道軍隊（duì）新招募了（le）不（bú）少士兵，但最多也就再生產四（sì）五萬支槍，而且肯定（dìng）有一半以上是在柏林製造。我們這裏應該不用（yòng）建太大規模的工廠吧？”
短須男子湊到了他耳邊，用手掩著嘴道：“我上周見過堂叔了，他告訴我，英國人向我們提供了新型步槍的生產（chǎn）技術。總參謀部決定（dìng）要給全（quán）軍換裝。”
中年人頓時瞪大了眼睛。他知道，這位拉（lā）姆斯多夫（fū）先生的堂叔（shū）是外交大臣手下的官員（yuán），經常能（néng）接觸到高級別卷宗。
如果按他（tā）所說，這絕對是一筆大到誇（kuā）張（zhāng）的訂單——普魯（lǔ）士在實（shí）行普遍義務兵製度之後，常備軍數量已達到了15萬人，而且還有（yǒu）6萬後備軍，也就是經過“速（sù）成訓練”的部隊。如果這（zhè）20多（duō）萬（wàn）人全部換裝（zhuāng）的（de）話，他的家族產（chǎn）業絕對能因此擴張數倍，甚至十數倍！
“太好了！”他興奮得直拍大腿（tuǐ），“英國人倒是做了件不錯（cuò）的（de）事情。對了，那是種什麽新槍？”
“火帽槍。”拉姆斯多夫低聲道（dào），“就是幾年前，法國人裝備的那種武器。沒有藥室，隻需在槍機前方塞個小銅塊，就能發射了。當時，布倫（lún）瑞克公爵的大軍就是被這（zhè）東西擊敗的（de）。”
“您是說用銅塊擊發？”
“是的，昂納克先生。”拉姆斯多夫用拇指和食指捏在一起，比（bǐ）劃道，“這麽大（dà），裏麵裝了一種什麽藥劑，撞擊之後，就會冒火。”