古之有天下者，以為大不得已（yǐ），而後世以為樂。此天下所以難有也。生民之初，固無樂乎，為君不（bú）幸，為天下所歸，而（ér）不可（kě）得拒者，天下有求於我，我（wǒ）無求於天下也。子不聞至徳之世乎，飯糲粱啜藜藿，飲食未（wèi）侈也；夏葛衣冬鹿裘，衣服（fú）未備也；土階三尺茅茨不窮，宮室未美也。為衢室之訪，為總章之聽，故曰皇帝清問，下民其分未嚴也。堯讓許由（yóu）而許由逃，舜讓石戶之農而石戶之農入海終身不反，其位未尊也。夫然故天下樂戴而不厭，惟恐其一日釋（shì）位而莫之肯繼也。不幸而天下為秦，壞古封建，六合為一，頭會箕，斂竭天下之財以自奉（fèng），而君益貴；焚詩書（shū），任法律，築長城萬裏，凡所以固位而養尊者無所不（bú）至，而君益（yì）孤。惴惴然若匹夫，懷一金懼人之奪，其後亦巳危矣。天生民而立之君，非為君也，奈何（hé）以（yǐ）四海之（zhī）廣，足一夫之用邪！故凡為飲食之侈、衣服之（zhī）備（bèi）、宮室（shì）之美者，非堯舜（shùn）也，秦也。為分而嚴、為（wéi）位而尊者，非堯舜也，亦秦也。後世為君者，歌頌功徳動稱（chēng）堯舜，而（ér）所以自為，乃不過如秦，何哉！書曰酣酒嗜音峻（jun4）宇雕牆，有一於（yú）此，未或不（bú）亡。彼所謂君者（zhě），非有四目兩喙、鱗頭而羽臂也，狀（zhuàng）貎鹹與人同，則夫人固可為也。今奪（duó）人（rén）之所好，聚人之所爭，慢（màn）藏誨盜，冶容誨（huì）滛，欲長治久安，得乎？夫（fū）鄉師裏胥（xū），雖賤役亦所以長人也，然天下未有樂為者，利不在焉故也。聖人不利天下，亦若鄉師裏胥（xū）然，獨以位之不得，人是懼。豈懼人奪其位哉！夫懼人奪其位者，甲兵弧矢以待，盜賊亂世之（zhī）事（shì）也（yě）。惡有聖人在位，天下之人戴之如父母，而日以盜賊為（wéi）憂，以甲兵弧矢自衛邪？故曰欲為堯舜，莫若（ruò）使天（tiān）下無樂乎為君；欲為秦，莫若勿怪盜賊之爭天（tiān）下。嘻，天下何（hé）嚐（cháng）之有，敗則盜（dào）賊，成則帝王，若劉漢中（zhōng）李晉陽者，亂世則治主，治世則亂民也。有國有家，不思所以捄之，智鄙相籠，強弱相陵，天（tiān）下之亂，何時而巳乎！