第九式的（de）標題下麵依然是（shì）空白的。
方回看著那片空白（bái）頁，指腹在（zài）紙麵上摸（mō）了一遍。紙（zhǐ）麵粗糙，跟前麵幾頁的質地一樣，但什（shí）麽也沒有——沒有暗印，沒有墨跡洇透的背麵，連紙紋裏夾著的細小纖維都跟別（bié）處沒什麽兩樣。他從前八式的注釋裏翻找過很多次，每一句能跟第九式沾上邊的字都記在腦子裏了，但那些批注全是在說前八式的事，沒有一個（gè）字提到（dào）後麵要怎麽走。
他把冊子合上，靠著牆（qiáng）壁坐著。燈盞擱在矮桌上，燈芯燒到了一半，火苗在燈盞裏（lǐ）晃了一下又一下，把牆壁上他（tā）的影子拉長了又縮短，縮短了又拉長。他坐著沒動，直到（dào）燈油燒幹了，燈芯發出一聲極（jí）細的劈啪聲，火苗縮成一個（gè）小點，跳了兩下，滅了。屋裏陷入黑暗，窗紙外麵透進來一層灰蒙蒙（méng）的月光，把桌上冊子的輪廓（kuò）照（zhào）出來一個模糊的邊。他把冊子放回枕頭底（dǐ）下，躺（tǎng）下（xià）來。黑（hēi）暗中右手搭在黑枝上，枝身貼著掌（zhǎng）心，涼意慢慢退下（xià）去（qù），被他掌心的溫度焐出了一點（diǎn）溫。他閉著眼，沒有立刻睡（shuì）著，但也沒有再翻身。後半（bàn）夜的時候窗外貓叫了一聲，短（duǎn）促的，在夜裏顯得格外清楚。他沒有動（dòng），聽（tīng）著那聲貓叫之後又恢複了安靜，蟲鳴（míng）重新響起來，斷斷續續的。
第二天早上王滿來的時候方回正在吃（chī）一塊幹餅。餅是（shì）昨天（tiān）剩（shèng）的，硬得硌牙，他（tā）掰（bāi）成小塊泡在熱水裏泡軟了才吃。王滿推（tuī）門進來（lái），看見桌上那兩截鐵劍殘片愣（lèng）了一下，走過去拿起來看了看，翻了個麵，把（bǎ）斷裂麵對在一起比了比，又分開。
“那把劍終於斷了？”
“嗯。”
王滿把殘片翻過來看了看斷口，嘖（zé）了一聲。他用拇指蹭了（le）一下斷口的白茬，蹭了兩下，像在確認那斷口有多（duō）新。“你用得太狠了（le）。這把劍本來就不是什（shí）麽（me）好鐵，能撐這麽久已（yǐ）經是——”他沒說完，把殘（cán）片放回桌上，放的時候順（shùn）手把兩截並排對齊了（le）。“你以後就用那根（gēn）黑（hēi）枝了？”
方回把最後一口（kǒu）餅塞進（jìn）嘴裏，站起來（lái）拍了（le）拍手上的碎屑。“先用著。”
王滿（mǎn）在屋裏轉了一圈。他走到窗台（tái）邊看了看那盆早就枯了的草，又走（zǒu）到牆角看了看那塊釘在潮痕上的木板，手指在木板上敲了兩下（xià）。他走到桌邊站住了，像是有什（shí）麽話想（xiǎng）說出來又咽回去了，嘴（zuǐ）唇（chún）動（dòng）了一下，最後隻是說：“那根黑枝你（nǐ）用了這麽久，比鐵劍順（shùn）手多了。”
方回把黑枝從牆角（jiǎo）拿起來插（chā）回（huí）背上。“走吧（ba），該（gāi）去練功了。”
王滿跟在（zài）他後麵（miàn）出了門，走了兩步又回頭看了一（yī）眼桌上那兩截鐵劍（jiàn）殘片，然（rán）後把門帶上了。