南坡的藥圃在宗門山腳南麵的緩坡上，一畦一畦的，種著好幾種草藥，綠（lǜ）汪汪的一片。方回按（àn）任務單上的地址找到了管藥圃的老頭，接（jiē）了一筐剛采下來的（de）藥草，背上往內（nèi）門藥堂送。
藥草剛采沒多久，根（gēn）上還帶著濕泥，筐底漏（lòu）下來一條細（xì）線似的泥水，在他後背的衣料上拖（tuō）出一（yī）道淺痕。
他沿著山路往上走，步子不快不慢。山路兩邊長著高高的野草，草尖被風吹得一浪一浪（làng）地倒下去又起來。日（rì）頭曬在肩膀上暖烘烘的，額（é）頭的汗幹了又滲出來，他抬手（shǒu）擦了一（yī）下。
走到半路的時候，前麵岔道上（shàng）走過來兩個人。其中一個人的身形（xíng）他認識——瘦，肩膀窄，走路沒聲（shēng）音，布鞋底貼著（zhe）土路像（xiàng）滑過來的。黑袍。
方回的腳步沒有停。那黑袍人也看見了他，目光在他臉上停了一瞬，然後移開，像（xiàng）在看一個不認（rèn）識的人。兩人在岔路口擦肩而過（guò），距離三步遠，方回能聞到他身上一股極淡的紙墨味，像常（cháng）年待在書卷堆裏的人衣服上（shàng）的氣味。
黑袍人走過去之（zhī）後（hòu）沒有回頭，繼續沿著岔道往山下走了。另一個人跟在他身後（hòu），是個穿外門弟子服的陌生麵孔，矮胖敦實，低著頭走（zǒu）得很快。
方回走了十幾（jǐ）步才回頭看了一眼。兩個人的背影已經拐過一片灌（guàn）木叢看不見了。
他轉回頭，把（bǎ）筐往上顛了顛，繼續走。背上的泥水（shuǐ）已經幹了，在衣料上留下一道淺褐色的印子（zǐ）。
到了內門（mén）藥堂門口（kǒu），他把筐卸下來交給接手的弟子。那弟子接過筐隨口（kǒu）問了（le）一句："從南坡背上來的？"
"嗯。"
"辛苦了，下次走西邊那（nà）條路近（jìn）一些，少（shǎo）爬一道坡。"
方回點了點頭，轉身往回走。他下到山腳的時候腳步（bù）慢了（le）一下，看了看（kàn）剛才岔道口的方向。灌木叢安安靜靜的，風把葉（yè）片（piàn）吹得翻過來露出灰白的背麵，陽光照在（zài）上麵（miàn）亮成一片。
他收回目光（guāng），繼續走。