南笙取出紙卷，緩緩展開，紙上無（wú）抬頭，無落款，隻（zhī）有一行力透紙背、鋒芒內斂的字
：“三（sān）日，子時，城南，‘淨業’茶館，天字乙號房。”
字跡鐵（tiě）畫銀鉤，帶著（zhe）一股不容置疑的冷硬。是（shì）獨孤逸的（de）字，南笙盯著這行（háng）字，眸色漸深，這不是感謝，這是傳召，或者說……一場邀約（yuē）。
距離宮（gōng）宴施（shī）救，不過（guò）五六日。他的調查，想必已有初步結果。這是要當麵“問”她（tā）了。
淨業茶館……她知道那裏，表麵是茶館，實則是三教九流混雜、消息靈通之地，也是某些隱（yǐn）秘交易的場所。選在那裏，時間又在深夜，顯然不想讓任何人知道這次（cì）會麵。
他將紙（zhǐ）條藏得如此隱（yǐn）秘，連（lián）永昌侯都瞞過了，是不想將她過早暴（bào）露在太子或其他勢（shì）力的目（mù）光下？還是……別有考量？
南笙將紙條湊到（dào）燭火上點燃，看著火光吞噬掉那行字跡。
“啊清”
她轉身，聲音平靜
：“將我（wǒ）前幾日收拾出來的那個紅（hóng）木匣子拿來。”
啊清很快捧來一個尺餘長、巴掌寬的紅木匣（xiá）子（zǐ）。裏麵是南笙這幾日（rì）準備的一些東西，南笙打開（kāi），取出一隻小小的（de）青瓷藥瓶，又拿起一張素箋，提筆蘸墨。
她沒有寫任何稱謂（wèi），也沒有（yǒu）落款，隻在素箋上寫下兩行字：
“赤陽參三錢，研磨成粉，寅時以無根水煎服。”
“忌：金（jīn）陽砂、朱砂、及一切陽性燥熱之物。七日為期。”
寫完，她將素箋折好，連同那隻青瓷藥瓶，一起放入原（yuán）本裝筆的紫檀木盒（hé）中。藥（yào）瓶裏，是她根（gēn）據（jù）“離魂引”殘卷和獨孤逸脈象，特意調配的、能溫和（hé）疏導“相思燼”寒毒、且能暫時壓製其躁動的藥丸（wán）。雖（suī）不能治本，但可保他近期不再因外因誘發劇毒。
她重（chóng）新扣好盒蓋，將火漆稍稍軟化，勉強重新封上，她手頭沒有逸王府印信，封得（dé）自然不如原樣（yàng）完美，但勉強能看出未被（bèi）擅動。
“把這個（gè），原樣（yàng）送還前（qián）院，就說我收到了王（wáng）爺的筆，甚是喜（xǐ）愛，回贈些許自己調製的安神（shén）香料（liào），聊表（biǎo）謝意。”
南笙將盒子遞給青黛。
“是，小姐。”
啊（ā）清雖然疑惑，但（dàn）從不質疑南笙的決定，捧著盒子（zǐ）出去了。
南笙走回內室，重新在棋盤前坐下，拈起一枚黑子，棋子冰涼，獨孤逸在試探她。用一（yī）支暗藏玄機的筆（bǐ），試探她是否足夠敏銳，是否值得他深夜密（mì）會。
而她，用一瓶對症的藥丸和一（yī）張蘊含信息的藥方，回應了他的試探，他需要她的醫術緩解痛（tòng）苦、追查（chá）毒源（yuán）。
而她，需要（yào）他的權勢作為庇護，擺（bǎi）脫侯府和“劇情”的鉗製，對（duì）抗太（tài）子和蘇蓮兒，一場心（xīn）照不宣的交易，似乎就要（yào）在子時的茶館裏，拉（lā）開序幕（mù）。
隻是……南笙落子，清脆的聲響在安靜的（de）室（shì）內回蕩，與（yǔ）虎謀皮，焉能不慎？
那個男人，眼神太過銳利，心思太過深沉。與他合作，無異於行走於懸崖邊（biān）緣，但，她還有（yǒu）別的選擇嗎？
“劇情”的死局步步緊逼，蘇蓮兒和南婉兒的惡意已如芒在背。單靠“菩提手”和自身，或許能自保（bǎo）一時，卻難（nán）破大（dà）局（jú）。