敦煌。
在茫茫的沙海中，鳴沙山和三危山緊緊地環繞著一爿綠洲，一彎新月就安靜地依偎在這大漠中的（de）一爿綠洲裏（lǐ），鳴沙山下到山腳後，來到鳴沙山腳下的敦煌月牙泉，月牙泉處於鳴沙山環抱之中，四周都是沙山，其形酷似一彎新月而得（dé）名。古稱（chēng）沙井，又名藥泉，一度訛傳渥窪池，清代正（zhèng）名月牙（yá）泉。
水（shuǐ）質甘冽，澄清如鏡。流沙與泉水之間僅隔數十米。千百年來，雖經遇烈風而泉不（bú）被流沙所掩沒，地（dì）處戈（gē）壁而泉水（shuǐ）不濁不涸。這（zhè）種沙泉共生（shēng），泉沙共存的獨特地貌，確為‘天下（xià）奇觀‘，千年不涸，令人稱奇。
這時候已（yǐ）經是午夜時分，大漠（mò）風沙呼嘯，天上沒有半絲雲彩，圓潤明亮半輪明月把清冷的（de）月光照了下來，在波光（guāng）粼粼的月牙泉上翻動著銀光，就在泉水的邊上（shàng），一個穿（chuān）著淡（dàn）黃色道袍的（de）道（dào）人，背（bèi）著手看著泉邊樹立的幾間亭台樓閣，看著製式，正是一座小小的道觀，雖然是夜間，可（kě）月華如水，照著那個（gè）道觀清清楚楚，那個道觀門打開著，正殿裏麵還點著幾隻蠟燭，照耀的裏麵的塑像一明一暗，那塑像是一尊咧（liě）嘴大笑的（de）彌勒佛，被燭光和月光照耀的笑容分外詭異，道觀之中供奉著佛教的佛陀，這深夜裏更是讓人不（bú）寒而栗。
那道士看了看道觀，又望了望天上的月（yuè）亮，心裏默默（mò）算了下時辰，一陣風吹過，帶動的他衣帶飄飄，長須（xū）迎風擺動，好似神仙（xiān）中人。
不多會，一個穿著土黃色勁裝的身影（yǐng）就從起起伏伏的沙丘之間迅（xùn）速的竄了出來，輕飄飄得疾步（bù）走到道士邊上，單膝跪地抱拳行禮，“竹童（tóng）參見（jiàn）教主，屬下來遲，請教主責罰！”
這個人居然（rán）是白彥（yàn）虎最寵愛的（de）竹（zhú）童，那個道士點點頭，“起來吧，白彥虎駐紮的地方離（lí）這裏幾百裏路（lù），你幾日之間就能到這裏，已經是不（bú）易（yì），本（běn）座也沒等許久。這道觀就（jiù）是咱們的產業，我在這裏，安全的（de）緊，再說了。左宗（zōng）棠大軍壓境，人心惶惶，還有（yǒu）誰會來（lái）注意我這麽一（yī）個道士呢。”
“是，教主神算，若是沒有教主（zhǔ）定（dìng）下妙計，怕是左宗棠那個膽小鬼，到了秋天都不敢出兵玉門關。”竹童的臉上少（shǎo）了之前的嬌憨，而是一臉堅毅之色，雙眼精光四射，雙手雖然白淨纖細，可就是這麽一雙看上去無縛雞之力的手，一巴掌就輕輕鬆鬆得拍暈了白彥虎。
那個道士微微點頭一笑，“看樣子是成了？”
“幸不辱命，”竹童從背上解下一個包裹（guǒ），層層剝開，幾張透著血跡油紙展開，白彥虎怒目圓瞪的頭顱就（jiù）出現了。
道士饒有興趣的看著白彥虎的人頭，“如（rú）今倒是便宜了左宗棠，白彥虎（hǔ）一死，新疆半壁可收入囊中了，收起來吧，好好硝製一番，可別爛掉（diào）了，他的人頭可還有（yǒu）大用，”道士從袖子裏拿出了幾張（zhāng）東西，遞給了竹童，“你去京師，如此如此，你這幾（jǐ）年辛苦了，就呆在京（jīng）中（zhōng）過幾年舒（shū）坦（tǎn）日子吧。”