萬曆三十五年（nián），八（bā）月六日
陳（chén）敬源和趙虎二人，在收到（dào）趙士禎已經成功辭官的（de）消息後也長舒了一口氣。下階段的規劃大（dà）家已經商量好，為避免漏出蛛絲馬跡（jì），也沒有（yǒu）在京師會麵
在趙士禎出城後，二（èr）人也隨後立刻啟程返回桃源
萬曆三十五（wǔ）年八月，漕運商船沿京杭大運河緩緩南（nán）行。陳（chén）敬源臨窗而坐，望著（zhe）兩（liǎng）岸（àn）掠（luě）過的枯樹荒灘，轉（zhuǎn）頭看向身旁（páng）的趙虎。
“趙院長（zhǎng），此番回樂遊山。有兩件頭（tóu）等大事，需你親自督辦。”
陳敬源聲音沉穩（wěn），目光銳（ruì）利，
“首（shǒu）先一月之（zhī）後，趙士禎大人便會悄然抵達（dá）樂遊山，盡量不要見人，立刻（kè）進山。同時礪鋒院與神工院必須在他到前準備妥當。
趙虎躬身（shēn）應道（dào）：
“公子放心，定不辱命。隻是這神（shén）工院，具（jù）體該（gāi）如何籌備？”
“回去之（zhī）後（hòu）。我會即刻讓人清理荒（huāng）草、開墾荒地、修繕房屋（wū），爭取盡快把神工院和礪鋒學堂先建起來，除了前期準備的物資和高爐（lú）外，其他等趙先生吧（ba）”
“但是前期我們（men）確定的那個地方（fāng）不行了，我（wǒ）原本（běn）以（yǐ）為這次來京師前（qián）是（shì）想看看能不能走（zǒu）‘掛（guà）靠衛所、官督民（mín）辦、專應邊需‘的路子，但是我考慮（lǜ）了一（yī）下，這樣朝中掣肘和風險太大（dà）了”
陳敬源的語氣更顯鄭重（chóng）：
“所以我們就需要隱藏一下了。神工院是造銃核心需設在樂遊山深處，圍（wéi）以高（gāo）牆。同時礪鋒院在旁，加派親信守衛，嚴禁閑雜人等靠近”
“二是在神工院和礪鋒院建起來前。先請一位先生在山（shān）下教算學與格物，務必找品行端正、不事張揚之人（rén），對其隻稱‘鄉學’，莫（mò）露‘火器’二字。再（zài）從工坊挑（tiāo）選二十名手腳靈巧、識得幾個（gè）字（zì）的少（shǎo）年，編入學堂，食宿全由院中專管。待趙大人到後，再將其轉移（yí）到山裏的神工院，由他親（qīn）自授課，傳授火器製造與改良之（zhī）法。記住，隻招父母在陳家工坊的，做好家庭（tíng）關係調查（chá）和記錄”
糧船行至運河轉彎處，浪花拍打著船舷，發出（chū）沉（chén）悶的聲（shēng）響。陳敬源望（wàng）著遠方隱約可見的淮安城輪廓，沉聲道（dào）：
“趙大人是國之奇才（cái），此（cǐ）番冒險前來，隻為造出堅利火器以濟（jì）邊患。這（zhè）兩件事，關係到工坊的存亡，更（gèng）關係到遼東的安危，你（nǐ）務（wù）必打起十二分精神，半點差錯都（dōu）不能有。”
趙虎語氣堅定：“公子放（fàng）心（xīn）！在下便是拚了性命，也會把礪鋒院與神工（gōng）院籌備妥當（dāng），靜候趙大人到來！”
窗外的風（fēng）似乎漸漸平息，運河水麵泛起粼粼波光。他知道，這一月的籌備，是為即將到來的火器革新鋪路，更是為風雨飄搖的遼東防線，爭取一絲喘息之機。
萬曆三十五年八月（yuè）十九日，二人（rén）抵達樂遊山（shān）後，陳敬源馬不停蹄布置神工（gōng）院及礪鋒院的事情
八月二十五日，陳敬源動身啟程前往淮安府府學報道（dào）
原本定於八月去（qù）應天府陪（péi）同先（xiān）生秋（qiū）闈的打算也徹底落空，隻能在淮安靜待佳音了