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本書最早起源於刊登在《經濟學人》2012年7月28日那期雜誌（zhì）的一篇文章。當時商業版塊的編輯羅（luó）伯特·格斯特（Robert Guest）讓我構思一個有關墨（mò）西哥的商業專欄，之後我便寫了一篇類似於本書（shū）的試寫（xiě）章節的文章（如果你（nǐ）還沒有看（kàn）膩這個話題的話，你可以在economistnode21559598這個網址閱（yuè）讀到這篇文章）。羅伯特和《經濟學人》雜誌中的許多（duō）同事都為我提供（gòng）了很（hěn）大的幫助。我在墨西哥工作時，當時的美洲版塊編輯邁克爾·裏德（Michael Reid）簡直是一本拉丁美洲的百科全書。現在（zài）彭博新聞社工作的約翰·麥克列（liè）威（wēi）特（John Micklethwait）是一位非（fēi）常有（yǒu）勇氣的編輯，最初是他把我招聘（pìn）進來然後派到墨西哥，盡管我當時對墨西哥還一無（wú）所知。安德魯·帕爾默（Andrew Palmer）把我介紹給了他的線人安德魯·斯圖爾（ěr）特（tè）（An-drew Stuart）。他（tā）是另一位沒有他就沒有這本書的人。約翰·馬哈尼（John Mahaney）和（hé）他在公共議題出版公（gōng）司（Public Affairs）的同事（shì）們非常具有想象力，能夠給我這樣一個（gè）有著奇思怪想的人第一次寫作一本書並出版的機會。我感謝幾百位我（wǒ）無法一一具名，但在我研究寫（xiě）作這本書中曾經幫助過我的人，有時他們的幫助（zhù）是（shì）要冒著不同程度危險的：這（zhè）些是（shì）在英國、美國、墨（mò）西哥、危（wēi）地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉（lā）斯、玻利（lì）維亞、多米（mǐ）尼亞共和國、葡萄牙、新（xīn）西蘭等地區的（de）朋（péng）友們。最後也是最重要的是，我要感謝我了不起的家人們對我的支持。