江河湖海中生活著許（xǔ）多貝類食物，如蛤、蚌、蚶、螺、牡蠣等。這些（xiē）貝殼類動物產量多，價格較（jiào）為便宜，味道鮮美，且富營（yíng）養，深受人們喜愛（ài）。
貝殼類（lèi）動物還含有（yǒu）人體所必需的（de）微量元素（sù）。如鐵、銅（tóng）、鋅，特別（bié）是鋅，它的含量較之其（qí）他食物更豐富。此外，維（wéi）生素在貝（bèi）殼含量也高。鐵是人體造血的重要原（yuán）料，缺（quē）鐵會引（yǐn）起貧（pín）血（xuè），影（yǐng）響骨（gǔ）與腦（nǎo）的發育，還可引（yǐn）起白血（xuè）病；鋅缺乏能引起發育不全，味覺減退，產生侏儒症，並損害皮膚（fū），影響傷口愈合。進食（shí）貝類（lèi）食物可補充這（zhè）些（xiē）營養要素，保持人體健康（kāng）。
貝殼類（lèi）食物不易嚼爛，在運輸、保藏過程中（zhōng）也易被細菌（jun1）汙染。因此，胃腸（cháng）道消（xiāo）化功能差的人，幼（yòu）兒與（yǔ）老人咀嚼能（néng）力差的，不宜多吃。貝殼類食物最易汙染沙門氏菌與嗜鹽菌，所以食用時要用清水洗淨、燒透，切忌貪圖鮮嫩（nèn）爽口，一燙便吃，更（gèng）忌生食。否則，就會引起中毒。
貝殼類食（shí）物的蛋白質與人體的蛋白質在結構比例上有（yǒu）較大差異（yì），容易由於異性蛋白質而引起過每反應。因此，有過敏反應者忌進食。
因（yīn）生吃或半生吃貝類食物而引（yǐn）發傳染性肝（gān）炎（即甲型肝炎）的事例很（hěn）多，甲型肝炎（yán）病毒在（zài）沸水（shuǐ）中煮沸分鍾才能消滅（miè）。所以，貝殼（ké）類食（shí）物必須煮後食用，在未燒前，最好放在清水中養些時間（jiān），燒時將死（sǐ）掉的揀出。刺激它的肉會退縮到貝殼內則為活（huó）的，不會（huì）退縮到貝殼內則為死的（de）。蚶子習慣上要用開水泡燙，因燒（shāo）煮後，肉堅硬嚼不（bú）爛（làn），但在泡燙前一（yī）定要（yào）在清水中多漂養一些時間，外殼要仔細衝洗幹淨，開水應浸滿蚶子，不可貪（tān）鮮嫩而沒有泡（pào）燙即食。