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阿柔成婚不到一個月，便哭著回了沈家。
她的婆母嫌嫁（jià）妝不夠（gòu）豐厚，丈夫又將她（tā）的首飾拿去（qù）還賭（dǔ）債。她不過爭辯兩句，便被婆（pó）母指著鼻子罵（mà）沒有教養（yǎng）。
母親心疼得整夜沒睡。
第二日（rì），她與（yǔ）哥哥來到顧家。
我正在鋪子裏核對賬冊，聽見下人通報，手裏的筆停了一（yī）瞬。
這是我出嫁後，他們第一次（cì）登門。
哥哥進門（mén）便走到我麵前。
“阿寧，阿柔在婆家受了欺負。”
“她（tā）夫家怕縣令府（fǔ）。隻要（yào）你和行（háng）舟出（chū）麵說（shuō）句話，他們以後便（biàn）不敢（gǎn）輕慢她。”
我合上賬冊。
“這是她的家（jiā）事（shì），與顧家有什麽（me）關係？”
哥哥愣住。
從前隻要他開口，我哪怕心裏難（nán）過，也總會點頭。
他顯然沒想過（guò），我會（huì）拒絕（jué）。
母親握住我的手。
“娘知道你還（hái）在怪我們。”
“可阿柔到（dào）底是你妹（mèi）妹。她若被夫家磋磨壞了，你心裏就好受嗎？”
我慢慢抽回手。
“她受欺負，該報官便報官，該和離（lí）便和（hé）離。若她無處（chù）可去，沈（shěn）家也可以接她回來。”
“為什麽一定要我替她撐腰？”
母親（qīn）急忙（máng）解釋：
“若和離，她這一輩子就毀了。”
“顧家出麵，不（bú）過是一句話的（de）事。”
我忽然笑了。
“我的送嫁（jià）宴，於你們而言也不過是一桌酒席。”
“父親的祭禮，不過是多燒一炷（zhù）香。”
“母親扶我上轎，不過是晚送阿柔一會兒。”
“哥（gē）哥背（bèi）我出門，也不過是把正街留給我一次。”
廳中安靜下來。
哥哥的臉一點點白了。
我看著（zhe）他，一字一句（jù）說道：
“可你們連這些舉手之勞，都沒有給我。”
“現在卻來告訴我（wǒ），替阿（ā）柔出麵隻是一句話的事？”
母親的眼淚（lèi）瞬（shùn）間落下（xià）。
“阿寧，娘不是那個意思。”
“娘隻（zhī）是（shì）......”
“隻是覺得我過得好，便該繼續讓著她。”
我替她說完。
“從前我（wǒ）沒有退路，所以隻（zhī）能懂事（shì）。如今我有了自己的家，你們便以為（wéi），我的（de）家也該（gāi）拿來替阿柔遮風擋雨。”
門外忽然傳來腳步聲（shēng）。
顧行舟走進來，將一封狀紙放在桌上。
“若沈（shěn）二姑娘確（què）實受了虐（nuè）待，顧家可以（yǐ）按律辦事。”
“但縣令府不會（huì）為（wéi）誰徇私，也不會仗勢壓人。”
哥哥張了張嘴（zuǐ），最後低下頭。
臨走前，母親回頭望我。
“阿寧，你真的不管你妹妹（mèi）了嗎？”
我平（píng）靜（jìng）地迎上她（tā）的目光。
“娘，你們給了她滿月餅（bǐng），給了她正街，給了她所有（yǒu）娘（niáng）家人。”
“現在該由（yóu）你（nǐ）們做她的退路了。”
那天，哥哥（gē）最終替阿柔寫了和離書，又親自帶人取回她的嫁妝。
沒有顧家的權勢，事情辦得很難。
他挨了對方一拳，臉上青（qīng）了半個月。
可當他背著哭泣的阿柔走回沈家時（shí），忽然想起（qǐ）我出嫁那日。
原來妹妹受了委（wěi）屈，他（tā）可以自己撐腰。
隻是從前，他總覺得犧牲我更加容易。